Тропически растения на Смитсониън

Институцията Смитсониън за тропически изследвания (STRI) оперира в Панама и провежда екологични изследвания в тропическа Америка, както и в Африка и Азия. Списъкът им включва около 6 000 вида и над 3 млн. разновидности на тропически дървета. Програмата по екологични науки непрекъснато актуализира този списък като следи растителността във влажните тропически гори. Екстракти от някои от тези дървета се използват в алтернативната медицина.

Myroxylon balsamum – Балсам от Перу

Myroxylon balsamum е голямо тропическо дърво, включено в растителния списък на STRI. Често се нарича „Балсам от Перу“ – ароматно дърво с твърда, махагоновидна дървесина. Родом е от Южна Америка и расте в Аржентина, Боливия, Бразилия, Колумбия, Парагвай, Перу и Венесуела. Достига височина до 35 м и произвежда резиноподобна смола, използвана в хомеопатичната медицина като емолент, противокашлово средство и пестицид. Сладко ароматната смола се добавя в безалкохолни напитки, кашлеподобни сиропи и дъвки. Дървото цъфти с бели ароматни цветове, чиито ухания се усещат от голямо разстояние.

Bixa orellana – Анато (Ачиоте, Дърво‑червило)

Bixa orellana е малко цъящо храстище, характерно за тропическа Америка – от Мексико до Еквадор, както и в Бразилия и Боливия. Често се нарича анато, ачиоте или дърво‑червило. Предпочита постоянно топъл климат, но толерира и по-ниски надморски височини и планински терени. Семената съдържат червен пигмент, използван за оцветяване на сапуни, ориз, маргарин, сирене, телесни бои и червила. Пулпата, листата, корените, кората и семената се използват като естествени лекове при дизентерия, диария, хемороиди и кожни заболявания.

Quassia amara – Амарго (Суринамско дърво)

Quassia amara, известна също като амарго или суринамско дърво, е част от списъка на STRI. Произхожда от Суринам и достига височина 15‑30 м. Кората е сива, цветовете – бледожълти, а плодовете – червено‑кафяви с едно семе. Всички части на растението са без мирис, но изключително горчиви. Амарго се използва за лечение на запек, енкопрезис, главоболица от вши и проблеми с храносмилателната система. Тоник, приготвен от амарго и сярна киселина, се смята за средство против алкохолизъм, тъй като намалява желанието за алкохол.