Какво представлява торфеният мъх и блата

Въпреки че думата „блат“ предизвиква неприятни асоциации, блата са изключително интересни природни образувания. Най-удивителното е, че блата по целия свят имат една и съща структура, а растението, което формира торфените блата в северозападната Северна Америка, е генетично идентично с всички други в региона – всичките безброй растения произхождат от едно единствено основно растение.

От какво се състоят торфените блата

Торфените блата се изграждат от мъртви растения, натрупани слой върху слой в продължение на хиляди години. Основната съставка е мъхът от род Sphagnum, който включва 150‑300 вида. Във водоотпорни зони растителната маса не се разлага напълно, защото процесът на разлагане изисква кислород, а блата са анаеробни – безкислородна среда, в която бактериите и гъбите, отговорни за разлагането, не могат да се развиват.

Структура на блата

Блатата съдържат около 90 % вода и 10 % твърди частици – дори по-малко твърди вещества от пълномаслено мляко. Голямото количество вода се задържа в мъртвите клетки на мъха Sphagnum. Върховият слой (акротелм) е жив мъх, хорт, други мъхове и трева, придаващи на блата червеникави, жълти и охра нюанси. Под него се намира по-дълбокият слой (катотелм) – мъртви, частично разложени растителни остатъци с цвят, наподобяващ тъмен шоколад, който може да достигне дълбочина от 15 м.

Как се формират торфените блата

Един от процесите е терестиализация – езеро или езерце постепенно се запълва с отлагания, а водните растения и животни умират и се натрупват на дъното, превръщайки се в глинеста маса. Тази мокра среда подпомага растежа на мъха Sphagnum, който умира и се натрупва, създавайки блата. Другият процес е палудификация – почвата се насища с вода, което също стимулира разпространението на мъха, а неговото разпадане води до образуване на торфено блат.

Приложения на торфения мъх

Торфеният мъх се добива от блата и се използва за множество цели. В Съединените щати най-често се използва за подобряване на градинската почва – увеличава задържането на влага, добавя органични хранителни вещества и киселинност. Освен това се използва за хирургически превръзки, памперси, фитил за лампи, легло за животни в конюшни и като гориво. Цветарите го използват като опаковъчен материал, а също така помага за контрол на ерозията. Дренирани торфени блата се превръщат в земеделска земя.