Какво е ехинацеята: видове, отглеждане и грижи

Родът ехинацея (Echinacea spp.) включва осем или девет вида многолетни диворастящи цветя, наподобяващи маргаритки, родом от централните и източните части на Съединените щати. Името на рода произхожда от гръцката дума „echinos“, означаваща таралеж – намек за бодливите центрове на цветовете. Най-широко разпространеният и познат вид е лилавата ехинацея (E. purpurea).

Лилава ехинацея (Echinacea purpurea)

Лилавата ехинацея достига височина до около 1–1,10 метра и образува цветя с диаметър приблизително 7–8 см, с тъмен, бодлив център и грациозно увиснали лилови или лавандулови венчелистчета. Според Floridata растението е подходящо за USDA зимноустойчиви зони 3 до 9, докато Мисурийската ботаническа градина препоръчва зони 3 до 8.

Сред популярните култивари са „Magnus“ с розово-лилови цветя, „White Swan” с елегантни бели съцветия и компактният „Kim's Knee High“ с розово-лилава окраска, идеален за по-малки градини и предни части на цветни лехи.

Други видове ехинацея

Освен лилавата ехинацея, родът обхваща още няколко интересни вида:

• Жълта ехинацея (E. paradoxa) – рядкост сред ехинацеите със своите ярко жълти цветя. Произхожда от прериитата на Озарк и части от Арканзас. Издръжлива е в USDA зони 4 до 7.
• Бледа ехинацея (E. pallida) – вид с по-кратък жизнен цикъл и тесни, бледорозови венчелистчета. В щата Тенеси е обявена за застрашен вид. Подходяща за USDA зони 4 до 8.
• Теснолистна ехинацея (E. angustifolia) – по-нисък вид, достигащ 30–40 см, с тревоподобни листа и розовкави цветя. Отличава се с изключителна студоустойчивост – USDA зони 2 до 8.

Отглеждане и грижи

Ехинацеите обикновено не са взискателни към почвата, стига тя да е с добър дренаж. Растенията са забележимо устойчиви на суша, но страдат в солени почви, затова избягвайте засаждане край пътища, третирани против заледяване.

При групово засаждане оставяйте разстояние от 45 до 60 см между отделните растения, за да предотвратите претъпкване и подобрите циркулацията на въздуха. За стимулиране на здравословен нов растеж наторете през пролетта с бавно действащ тор със съотношение 12-6-6 – около 450 г на 100 кв. м почва. Експертите от Clemson Cooperative Extension препоръчват ехинацеите да се засаждат през есента, което позволява на корените да се укрепят преди летните горещини.

Употреба в градината

Ехинацеите са ценено украсение на всяка природосъобразна градина – те привличат пеперуди, пчели и колибри, превръщайки се в важен източник на нектар за опрашители. Дългоцъфтящите цветя върху здрави, изправени стъбла са отлични за рязано цвете в аранжировки, а съцветията се сушат много добре и са подходящи за сухи композиции.

При благоприятни условия ехинацеята може да расте дори твърде енергично – според Lady Bird Johnson Wildflower Center растенията са способни да станат агресивни, затова следете разрастването им. Мисурийската ботаническа градина отбелязва, че ехинацеята е чудесен спътник за рудбекията (Rudbeckia spp.), известна като черноока Сюзан – комбинацията от двата вида създава спектакулярно есенното цветно шоу в градината.