Защо скритото гнездо на осите се разрушава

Ако Джун Кливър беше насекомо, тя би била оса. Вътрешността на гнездо на оса е безупречно чиста и подредена, с един вход в долната част, който служи както за вход и изход, така и за вентилация, тъй като осите размахват крила в близост до него. Както при пчелите, около входа има стражи, готови да открият всякакви непоканени гости.

Кой живее в гнездо

• Работнички оси – незрели женски индивиди, които почти никога не се размножават, но извършват цялата работа по поддържане на колонията.
• Тракове (дронове) – по-големи и по-цветни мъжки оси без жило, които се появяват само когато работничките успеят да ги излюпят.
• Кралици – излюпени от оплодени яйца, по-големи, по-ярки и с характерни маркировки. Те са единствените, които се размножават.

Работна етика

Работничките оси обикновено са спокойни и не се борят помежду си, за разлика от други насекоми. Според книгата „Оси и техните начини“ на Маргарет У. Морли, конфликтите са изключително редки и обикновено завършват със смъртта на едно от насекомата. Ако работничка се върне в гнездо със стомах, пълен с нектар, тя го изригва, за да сподели храната с колонията. Дроновете са по‑леки – те не събират храна, а често се отпускават в клетки или премахват мъртви оси от гнездото. Кралицата излиза само в слънчеви дни, за да се съчета с дрон, получавайки сперма, която съхранява за цялото си живеене, тъй като се размножава само веднъж.

Разрушено гнездо

За разлика от пчелните кошери, осовото гнездо рядко оцелява през зимата. След като работниците напуснат гнездото в търсене на по-топло място, яйцата и ларвите също изчезват. Единствената оса, способна да преживее студовете, е кралицата – тя влиза в дормирано състояние, намирайки малка ниша, където изчаква топлото време, за да започне нова колония.

След дормиране

Когато кралицата се събуди, тя започва търсене на подходящо място за ново гнездо. Първоначално изгражда малко гнездо от дървесни влакна и снася яйца, достатъчни за стартиране на колонията. Тя опложда яйцата със съхранената сперма от еднократното си чифтосване. Първото поколение работнички се грижи за излюпването на следващите яйца, докато колонията не достигне пълен размер през лятото. Кралицата обикновено живее само още няколко седмици, предава властта и годишният цикъл започва отначало.

Така осовото гнездо преминава през цикъл от създаване, активен растеж, зимова дормираност и окончателно разпадане, което обяснява защо често се наблюдава унищожено гнездо.