Бетонът е известен със своята стабилност и издръжливост, но при неправилно полагане и злоупотреба може да започне да показва повреди. Най-често те се проявяват като пукнатини – от леки повърхностни фисури до големи отвори, които застрашават стабилността на конструкцията.
Температурните колебания са главна причина за пукнатини в големи бетонни площи. При различни температури между първото излято бетонно слое и последващите се получава разширяване на едни части и свиване на други, което води до напън и пукнатини. При екстремни промени пукнатините са по-дълбоки и по-очевидни.
Бетонните конструкции често съдържат метални армировки – бетонни пръти, стоманени греди или мрежа, които увеличават якостта им. Ако тези елементи започнат да ръждясват, бетонът се разширява, образувайки фини пукнатини. Пукнатините позволяват навлизане на вода, което ускорява ръждата – верижен процес.
Структурната подпора е от съществено значение за бетонните елементи. Ако подпората е недостатъчна – например, ако почвата под плочата се измества или е ерозирана от вятър и дъжд – бетонът може да се напъне и да се появят сериозни пукнатини.
Една от най-честите причини за пукнатини е свиването, което се случва по време на съхнене. Когато водата, смесена с цимента и пясъка, изпарява, бетонът се свива и се образуват пукнатини.