Котвата, закрепена в бетон, трябва да устои на силите, които върху нея действат. Със срезово натоварване се получава сила, успоредна на повърхността на бетона – например, тежест, прикрепена към стена, се опитва да се плъзне надолу. При натоварване в опън силата е перпендикулярна на повърхността – например, тежест, закрепена към таван, се опитва да изтегли котвата навън. В повечето случаи се комбинират и двата вида сили, а различните типове котви реагират по различен начин – разширяващи се, базирани на триене или с механични резби. Правилният избор зависи от натоварването и качествата на бетона.