Земята не е напълно плоска, затова строителните геодезисти я изравняват до зададено ниво, използвайки инструменти като градационна пръчка. В комбинация с нивелир и градационни кюлчета, пръчката измерва разликата между текущото надморско равнище и предписаното ниво. Въпреки различните видове и сложност на градационните пръчки, всичките имат една цел – да покажат дали теренът трябва да бъде запълнен или изкопан.
Определете и запишете височината на инструмента (HI) с измервателна лента. Това е постоянната височина на зрителната линия в проекта.
Определете предписаното или желаното надморско равнище за проекта според спецификациите и особеностите на терена (например водораздели, скали и др.).
Засадете градационни кюлчета в земята. Бройката зависи от неравностойността на терена спрямо желаното ниво.
Маркирайте желаното ниво върху кюлчетата с помощта на лепилото за дърво.
Изчислете разликата между желаното ниво и HI. Прочетете градационната пръчка, използвайки нивелир за най‑точно измерване или пръчка с измервателна лента.