Кои съставки освен бор се съдържат в праха за пране?

Праховете за пране съдържат множество съставки, които могат да повлияят както на потребителя, така и на околната среда. Освен бора, който присъства във всички прахови формули, те включват и други компоненти с различно действие. Базата данни за битови продукти на Министерството на здравеопазването и социалните услуги на САЩ предоставя информация за продуктите, събрана от етикетите и от листовките за безопасност на материалите (MSDS), подготвяни от производителите. Понеже производителите не винаги изброяват всички действителни химични съставки, потенциалните хронични здравословни ефекти и канцерогенните вещества не могат веднага да бъдат идентифицирани. Острите здравословни ефекти обаче обикновено са посочени, за да се избегнат съдебни спорове.

Традиционни прахове

По-старите прахови формули съдържат нонилфенол етоксилат – неионогенно повърхностно активно вещество, което осигурява добро омокряне и повишава почистващата способност. Тази съставка е с петролен произход и се разгражда бавно биологично. Фосфатите в прахообразните препарати омекотяват водата и помагат частиците мръсотия да останат в суспензия. Те обаче могат да предизвикат масов цъфтеж на водорасли в езера и язовири, което понижава нивата на кислорода и води до загиване на водните растения. Силикатът на натрия придава алкалност на водата за пране, но може да бъде разяждащ за очите и кожата. Етилендиаминтетрацетатът (EDTA) контролира твърдостта на водата, но може да окаже канцерогенно действие.

Оптични избелващи агенти

Повечето прахове за пране съдържат съставки, обозначени като оптични избелватели. Това са флуоресцентни химикали, които засилват белотата на тъканите, така че дрехите изглеждат по-ярки и по-чисти. Тези агенти преобразуват ултравиолетовата светлина в синьо-бяло лъчение и създават илюзията за ослепителна белина. Недостатъкът им е, че се разграждат бавно в природата и са токсични за някои водни организми.

Екологично чисти прахове

Съвременните прахове вече не съдържат фосфати и оптични избелватели – те са нетоксични и лесно биоразградими. Много производители заменят петролните повърхностно активни вещества с такива от растителен произход. Добър пример е алкилполигликозидът – биоразградимо повърхностно активно вещество, получено от мастните киселини на царевица или захарно цвекло. Друга екологична алтернатива са линеалните алкохол етоксилати, произведени от лесно биоразградими първични алкохоли. Цитратът на натрия, получен от лимонена киселина и натриев бикарбонат, безопасно омекотява водата и гарантира по-добри резултати при пране.

Информация в MSDS и на етикета

Всички прахови формули използват бор и бакпулвер (натриев бикарбонат), за да неутрализират йоните на твърдост и да направят процеса на почистване по-ефективен. Останалите съставки обаче не винаги са лесно разпознаваеми за потребителя. Етикетите и листовките MSDS често посочват само общи категории като ароматизатор, средство за защита на цветовете, почистващо вещество, агент за задържане на замърсяванията в суспензия, омекотител на водата и избелващ агент за тъкани. Острите реакции при контакт с някои прахове обикновено са описани като преходни или свързани с продължителна експозиция.