Макар че може да изглежда по-лесно просто да хвърлите цялото пране наведнъж в пералната машина, дрехите ще излязат значително по-чисти, ако първо ги сортирате. Смесването на дрехи в различни цветове може да остави прането избеляло и мрачно, вместо свежо и чисто, тъй като по време на цикъла на пране другите артикули могат да абсорбират боята от цветните платове.
Ярките дрехи са приятни за носене, но цветните артикули често избеляват след само няколко пранета. Причината е, че много от багрилата, използвани за оцветяване на платовете, не са напълно устойчиви – минимални количества цвят се отделят, когато материалът бъде потопен във вода. Останалите дрехи в пералнята често абсорбират свободно движещите се багрила. Резултатът? Един-единствен червен чорап е способен да превърне цял товар пране в розово.
Дори артикулите с устойчиви цветове губят по малко боя при всяко пране. Това кара водата да посивее и оставя белите и светлите дрехи да изглеждат мрачни и невзрачни.
Сортирането на дрехите преди пране е най-сигурният начин да избегнете гардероб, пълен с избеляло и обезцветено облекло. Оптимално е мръсните дрехи да разделите поне на три купчини: бели, светли и тъмни цветове. Всяка от тези групи се нуждае от различна техника на пране: горещата вода и хлорният избелвател могат безвъзвратно да повредят цветните дрехи, но ефективно избелват дори най-посивелите бели артикули. Тъмните цветове от друга страна избеляват значително по-малко при пране в студена вода, докато светлите могат успешно да се перат в топла.
Преди да изперете нови дрехи за първи път, проверете всяка за устойчивост на цвета. Накапете няколко капки студена вода върху вътрешен шев, след което внимателно разтрийте мястото с памучен тампон или малко бяла хартиена салфетка. Ако тампонът остане чист, можете спокойно да добавите артикула към смесено пране. Ако обаче салфеткойта улови каквато и да е следа от боя, дрехата трябва да изперете на ръка или само заедно с артикули в сходни цветове.
За да запазите цветовете ярки и да ограничите избеляването на платовете, добавете една чаена лъжичка смлян черен пипер в машината, преди да поставите прането. Капсаицинът в пипера помага за по-здравото свързване на багрилата с влакната, поддържа тъканите живи и намалява количеството свободна боя във водата. Като алтернатива можете да добавите една чаша обикновена готварска сол – тя помага за фиксирането на багрилата и запазва цветните дрехи да изглеждат ярките и нови по-дълго.