История на детекторите за въглероден оксид

Въглеродният оксид (CO), наричан понякога „тихият убийца“, е безцветен и безмирисен газ, получаван при изгаряне на гориво. Автомобили, преносими отоплителни уреди, сушилни за дрехи и запушени комини могат да генерират опасни концентрации в дома. Според Американската комисия за безопасност на потребителските продукти (CPSC), отравяния с CO причиняват смъртта на 200–300 души годишно, затова се препоръчва във всяко жилище да има детектор за въглероден оксид.

Въглероден оксид

Английският химик Джоузеф Пристли за първи път откри CO и разграничиха свойствата му от въглеродния диоксид между 1772 г. и 1799 г. През следващите десетилетия учените потвърждават токсичността на газа, което в крайна сметка довежда до въвеждане на регулации и алармени системи в дома и на работното място. Американската администрация за безопасност и здраве при работа (OSHA) ограничават допустимото ниво на CO в работните помещения до 35 части на милион.

Първи патент за детектор

През 1925 г. Честър Гордон и Джеймс Лоу от American Telephone and Telegraph Company създават първия прототип на детектор за CO. Той е предназначен за професионалисти, работещи в затворени пространства като шахти и колодези. Устройството не прилича на съвременните модели – детекторът изисква ръчно натрошаване на стъклен съд, съдържащ паладиев хлорид, ацетон и други химикали, за да се открие присъствието на газ.

Развитие на пожароизвестителите

Първият батерийно захранван домашен пожароизвестител е предшественик на съвременните детектори за CO. Компанията BRK Electronics (днес известна с марката First Alert) получава одобрение от Underwriters Laboratories (UL) за първите си домашни пожароизвестители през 1969 г. Те бързо се разпространяват – днес около 94 % от американските домакинства разполагат с такива устройства. Успехът на пожароизвестителите подтиква BRK да разработи и други продукти за безопасност, включително и детектор за въглероден оксид.

Стандарти в индустрията

През май 1992 г. CPSC и UL публикуват нови стандарти за детектори за CO (UL 2034), в очакване на предстоящото въвеждане на съвременни модели. Според тях уредите трябва да звънят преди концентрацията на газът да достигне опасни нива и да могат да различават CO от други газове като бутан, метан и въглероден диоксид. Стандартът се актуализира редовно, за да отразява технологичния напредък.

Съвременни модели

Батериите‑захранвани детектори за CO се появяват на пазара през 1993 г. Днес има три основни типа:

• Електролитни сензори – най-скъпи, но и най-чувствителни;
• Колориметрични детектори – измерват натрупването на CO във времето;
• Сензори на метален оксиден полупроводник – откриват CO, както и хлорна белина и силикон.

След успеха на домашния CO аларм, BRK представя комбиниран детектор за дим и CO през 1996 г. и дистанционно управляем модел през 2000 г.