Трите типа датчици за дим на разположение днес са фотоелектрически , йонизация и тези , които имат и двата сензора . A фотоелектричния аларма се задейства, когато дим навлиза в детектора и светлината от пулсиращ източник се отразява от димни частици върху светлинен сензор . В йонна аларма, йонизиран въздух молекули придават на димни частици , които навлизат в камера , намаляване на йонизиращо ток и задейства алармата . Наем Плюсове и минуси
йонния детектор реагира по-бързо , отколкото на фотоелектричния в отговор на горящи огньове , и фотоелектричния детектор е по-отзивчиви към тлеещи пожари. Тъй като йон детектор тестове въздуха за малки горими частици , може да се заблуди от химически или боя частици в атмосферата . The фотоелектричния детектор , който трябва да "видят " на огъня , може да се заблуждавайте от прах , пара или дори паяжини . Макар и двете да предложи защита срещу неразкрити пожари , йонните детектори изпитват по-висока честота на фалшиви аларми на системата .