Димните детектори осигуряват ранно предупреждение при пожар и дават ценното време, необходимо за бягство на безопасно място. Ниската им цена и потенциалът им да спасяват животи правят решението за покупка и монтаж напълно логично. Значително по-труден обаче е въпросът кой тип детектор да изберете.
Днес на пазара се предлагат три основни типа димни детектори: фотоелектрически, йонизационни и комбинирани модели, съчетаващи двата сензора. Фотоелектрическият алармен уред се задейства, когато дим навлезе в детектора и светлината от пулсиращ източник се отрази от частиците дим към светлочувствителен сензор. При йонизационния детектор йонизираните молекули на въздуха се прикрепят към частиците дим, попаднали в измервателната камера, което намалява йонизационния ток и задейства сигналът.
Йонизационният детектор реагира по-бързо от фотоелектрическия при пламтящи пожари с открит огън, докато фотоелектрическият е значително по-чувствителен към тлеещи пожари без пламък. Тъй като йонизационният детектор анализира въздуха за наличието на малки горими частици, той може да бъде подведен от химически изпарения или частици бои във въздуха. Фотоелектрическият детектор, който трябва буквално да „види“ огъня, от своя страна може да бъде заблуден от прах, пара или дори паяжини. Макар че и двата типа осигуряват надеждна защита срещу незабелязани пожари, йонизационните детектори се характеризират с по-висок процент на фалшиви тревоги.
Международната организация Underwriters Laboratories препоръчва инсталирането на поне един димный алармен уред на всеки етаж от дома ви, както и по един извън всички спални помещения. Някои специалисти по пожарна безопасност отиват още по-далеч и съветват поставянето на детектор във всяка спалня, особено ако обитателят спи със затворена врата.
Димните детектори трябва да се тестват веднъж месечно или съгласно конкретните препоръки на производителя. Батериите следва да се сменят поне веднъж годишно, за да сте сигурни, че устройствата ще работят безотказно точно когато са най-необходими.
Инсталирането и редовната поддръжка на димни детектори са от съществено значение за безопасността на семейството ви. Еднакво важно обаче е да разработите ясен план за евакуация при пожар и да го упражнявате няколко пъти годишно заедно с всички членове на домакинството, така че всеки да знае какво да прави в критичен момент.