Какво представлява контактен блок с медно покритие

Контактният блок с медно покритие (често наричан "socket") е специален електрически щекер, проектиран за работа с алуминиево окабеляване, покрито с мед. Тези блокове бяха създадени, за да решат проблемите, свързани с чистото алуминиево окабеляване, използвано широко през 60‑те и 70‑те години.

Алуминиево окабеляване

• През 60‑те години недостигът на мед принуди производителите да използват алуминий за електрически кабели. Той се ползваше както за обикновени 15‑ и 20‑амперови контакти, така и за големи уреди – сушилни, печки и др.

  Визуалната идентификация е трудна, защото алуминиевият кабел често е обвит в същата пластмаса като медния (тип "Romex"). При осветление под ъгъл се виждат издълбани надписи "AL" или "Aluminum", но след години те могат да избледнеят.

Алуминиево окабеляване с медно покритие

• Алуминият има по‑високо електрическо съпротивление от медта, затова се нагрява повече и се разширява повече при работа. Това създава проблеми в точките, където кабелът се закрепва със завинени контакти – влакната се разхлабват или дори се пукат, което води до искри и окисляване.

  Медното покритие (микроскопска медна обвивка около алуминиевото ядро) решава проблема с окисляването. При рязане на кабела медно‑покритият алуминий изглежда сребрист на краищата, а обвивката обикновено е маркирана с "CU‑Clad AL".

Опасностите от чисто алуминиево окабеляване

• Проучване, проведено от Franklin Research Institute за Американската комисия за безопасност на потребителските продукти, установи, че къщи, построени преди 1972 г. и окабелени с алуминий, са 55 пъти по‑склонни към пожар в сравнение с къщи с медно окабеляване.

  Проблемите се появяват главно в места на свързване – контакти, ключове, кутии и уреди. Разширяването‑свиването на алуминия увеличава съпротивлението, което от своя страна повишава температурата и ускорява окисляването. Заварните глави в контакти могат да достигнат 150 °C (300 °F) при нормална употреба.

Контактни блокове с медно покритие

• За да се намалят рисковете, бяха създадени специални контакти с по‑големи клеми и завивки, маркирани с "AL/Cu" от задната страна. Завивките са от месингова сплав, която се разширява със същата скорост като алуминия и съдържа антиоксидантен компаунд.

Предупреждения за неизправност на контакти

• Преди катастрофално повреда сигналите са почти незабележими. Често единственото, което се усеща, е затопляне на предната част на контакта при нормална работа. Може да се появи леко изгаряща миризма, а включените уреди могат да се изключват случайно – например светлините мигат.