Според Американската противопожарна администрация (US Fire Administration), отдел на FEMA, през 2008 г. пожарите са отнели живота на повече американци от всички други природни бедствия, взети заедно. Наличието на план за евакуация при пожар за вашия дом или бизнес, както и доброто познаване на основните правила за действие при пожар, може значително да увеличат шансовете ви за оцеляване, когато се наложи да напуснете място, обхванато от неконтролиран огън. Ако органите на реда ви предложат „доброволна“ евакуация вместо „задължителна“, за ваша сигурност изберете да напуснете веднага. Винаги спазвайте инструкциите, които служителите дават по време на евакуацията.
Преди пожар да засегне вашия дом, офис или околната местност, изгответе план за евакуация. Включете схеми на входовете и изходите на всички сгради, включително стълбища, асансьори и прозорци. Разпространете тези схеми сред всички хора в сградата и помислете да поставите по една във всяка стая. За бизнеса провеждайте тренировъчни упражнения за евакуация при пожежар поне веднъж на всеки шест месеца. Ако имате малки деца, правете тренировки със семейството си веднъж месечно.
Ако не разполагате с несгоряем сейф, обмислете закупуването на такъв и съхранявайте вътре важни документи – свидетелства за раждане, лични карти, допълнителни кредитни карти, кеш, както и списък с телефони и сметки на всичките ви кредитори, особено на застрахователната компания. Поставете на определено място в дома си важни снимки, запас от лекарства, мобилен телефон, ценни вещи, храна и медикаменти за домашните любимци. По този начин, ако органите ви наредят да евакуирате, ще знаете, че най-важното е вече осигурено, и ще можете по-лесно да посрещнете нуждите си и на семейството си, докато прекарвате нощта временно на друго място.
По време на евакуация при пожар органите на реда имат пълномощия безапелативно. Поискайте обяснение, ако имате нужда, но не спорете относно методите или инструкциите, които ви дават. Ако евакуацията може да се извърши няколко часа преди пристигането на пожара, сложете подготвените вещи в колата си. Изключете газовите или пропановите инсталации към дома си и отдалечете пропановите скари от всички сгради. Съберете членовете на семейството и домашните любимци навън.
Уверете се, че всички присъстват. Ако разполагате с време, определете един човек да се върне вътре, за да провери дали всички прозорци са затворени и вратите към всяка стая са затворени. Не заключвайте прозорци и врати. Това ще улесни спасителните екипи, ако се наложи да влязат в дома ви, за да помогнат в борбата с пожара или да проверят за хора, които може би са потърсили убежище там по време на опасността и след заминаването ви.
Винаги се обаждайте на телефон 112, ако можете. Ако пожарът внезапно обхване вашия дом, работното ви място или територията около вас, евакуирайте всички незабавно през най-близките изходи. Не губете време да взимате нищо, което не е човек. Не използвайте асансьори и бягайте само когато е абсолютно необходимо. Напускайте възможно най-спокойно и направете всичко възможно да не изпаднете в паника.
Приложете ръката си към затворените врати, за да усетите топлина, която може да означава, че огън е наблизо. Дръжте ръката близо до дръжките на вратите, но не ги докосвайте директно. Ако усетите топлина от която и да е от двете места, не отваряйте вратата. Потърсете алтернативен маршрут, включително пробиване на противоположната стена към съседна стая, ако е възможно. Ако в коридорите има дим, покрийте лицето и носа си с влажен плат, например мокра тениска, и пълзете по пода, докато достигнете изхода. Ако сте навън, легнете с лице надолу в ров или широка яма и прикрийте главата си. Ако е възможно, покрийте цялото си тяло с кал – това ще ви предпази от летящи жар.