При неблагоприятно съчетание от обстоятелства всяка вода може да замръзне. Всички тръби и уреди, съдържащи вода, трябва да бъдат защитени от замръзване – или чрез поддържане на температурата в сградата над определено ниво, или чрез индивидуални мерки. Тръбите и уредите, които произвеждат топлина, обикновено са покрити с изолация целогодишно като икономически ефективна мярка, но определени участъци, като отводнителните линии, може да изискват специална подготовка преди настъпването на студения сезон.
Отводнителните тръби на бойлера съществуват единствено с цел обслужване на уреда и за отвеждане на вода, която иначе би наводнила помещението при авария. При нормална работа в тях не трябва да има вода. Въпреки това могат да възникнат ситуации, при които малко количество вода започва да капе незабелязано от иначе исправен бойлер, а тази вода се насочва навън през отводнителната линия.
Ако това се случи и някоя част от тръбата е изложена на температури под нулата, тънката струйка може постепенно да замръзне, докато се образува плътна ледена запушалка. Тя от своя страна пречи на изтичането на водата и я връща обратно към сградата. Следователно отговорът е категоричен – да, отводнителните тръби могат да замръзнат.
Може би изненадващо за мнозина, 0°C (32°F) не е температурата, при която уредите и тръбите, съдържащи вода, стават уязвими. Специалистите от Министерството на енергетиката на САЩ подчертават, че водопроводните системи се нуждаят от защита от замръзване в климатични зони, където температурите падат под приблизително 6°C (42°F). Това означава, че мерките за защита трябва да се вземат значително по-рано от първите сериозни слани.
Както отбелязват експертите от Handyman Fix Home Repair: „Ако къщата ви ще бъде обитавана през зимата, достатъчно е да се погрижите откритите тръби да бъдат изпразнени и защитени.“
В неотопляеми сгради обаче всички уреди, работещи с вода, включително бойлерите, трябва да бъдат напълно законсервирани за зимата – изпразнени с въздушен компресор или отцедени и напълнени с антифризен разтвор за целия студен период. Също така си струва да се помни, че дори бойлер, намиращ се в добре отопляема сграда, може да има отводнителна линия, която преминава навън през незащитена среда. В този случай точно този участък изисква отделна защита.
Самото увиване на външна тръба с изолационен материал не е достатъчна гаранция, че водата, движеща се бавно през нея, няма да замръзне. Инсталирането на спирателен кран вътре в сградата, в началото на отводнителната линия, също не е добро решение – то би обезсмислило предназначението на отвода, като изкуствено задържа водата, която трябва да бъде отвеждана навън.
Идеалният вариант е саморегулираща се електрическа отоплителна лента, захранвана от трансформатор, включен в електрическата мрежа. Такава лента консумира минимално количество електричество, но надеждно поддържа повърхността на тръбата над критичната температура, при която водата би могла да замръзне. Комбинирана с подходяща изолация, тя осигурява пълна защита на отводнителната система през цялата зима.