Гайките за колела са крепежни елементи, които закрепват гумата към автомобила чрез завинтване върху резбовите шпилкове на джантата, свързани с оса на превозното средство. Те се предлагат в най-различни размери и форми, като мястото, където гайката се съединява с джантата, определя кой точно тип е необходим за вашия автомобил.
Изключително важно е да използвате гайки с правилния размер и да ги затегнете с точния момент на затягане при монтиране на гумата. Това предпазва колелото от отхлабване и падане по време на движение – ситуация, която може да доведе до сериозна авария.
Производителите на автомобили използват три основни типа гайки за колела: конични, с магнезиева опорна повърхност (mag seat) и със сферична опорна повърхност (ball seat). Конкретният тип за вашия автомобил е посочен в ръководството за експлоатация.
Коничните гайки се разпознават лесно по острите си наклонени краища, които се стесняват във вид на права фуния. Гайките с магнезиева опорна повърхност приличат на обикновени болтове и изискват отделни шайби, за да се закрепят правилно към джантата. Сферичните гайки наподобяват коничните по форма, но вместо остри ъгли имат закръглени краища, съответстващи на извивката на джантата.
Стойностите на момента на затягане варират според годината, марката и модела на автомобила и винаги можете да ги откриете в ръководството за експлоатация. Всяка гайка трябва да се затяга с калибриран динамометричен ключ, тъй като той позволява прецизна настройка на нужната сила и гарантира правилното натоварване на всяка гайка.
Преди затягане уверете се, че гайките са чисти и сухи. Никога не нанасяйте смазочни материали върху резбата – това може да предизвика заклинване на гайките, счупване на шпилковете от оста или дори повреждане на спирачните дискове.
Гайките за колела могат да се отвият с ключ за гайки, ударен ключ или ключ с челни глави. Ако обаче гайките са заклинени към шпилковете, тези инструменти може да не се справят. В такива случаи е препоръчително първо да използвате удължен лост (breaker bar), за да отхлабите гайките, а след това да приключите демонтажа с ударен ключ.
Част от автомобилите са оборудвани с блокираща гайка (т.нар. секретна гайка), която защитава гумите и джантите от кражба. Ще разберете дали вашият автомобил има такава, ако едно от лицата на гайките изглежда значително различно от останалите. Специалният ключ за блокиращата гайка обикновено се съхранява в бардачка или в багажника, до крика на автомобила.