Терминът „soft appliance“ (мека аплайънс) е съставно съществително, създадено за описание на специфични технологии в две области – компютри и дентална медицина. Той се появява, когато съществуващи думи се комбинират, за да опишат нови продукти или концепции.
Уреди (аплайънси) са устройства, създадени за изпълнение на конкретна задача или за адаптиране на друго устройство. Наум ни се идват тостери, перални машини и брекети. С развитието на технологиите обаче се разширява и определението за аплайънси – принтери, скенери и работни станции също се вписват в концепцията за хардуер, посветен на специфични задачи. „Soft appliance“ (софт аплайънс) е съставно съществително, създадено за описание на определени технологии в две области – компютри и дентална медицина.
Когато специалистите по информационни технологии говорят за софт аплайънси, те имат предвид самостоятелна софтуерна система, която работи на компютри с различни бизнес операционни системи – например Oracle или Linux – без да се интегрира в тях. Този IT софт аплайънс, проектиран за конкретни задачи на клиента като управление на складови наличности и поръчки, може да се постави на USB флашка и да се пренася от една работна станция към друга. Софт аплайънсът е защитен и съдържа само необходимото количество от операционната система, за да изпълни своята функция. За разлика от уеб‑базираните доставчици на приложения (ASP), минималната ОС на софт аплайънса не влезе в конфликт с вече инсталираните системи, позволявайки на потребителя да го конфигурира според специфичните нужди на локалната станция.
Твърдо закрепените ортодонтски скоби изискват постоянни корекции в продължение на години, за да се постигне перфектно подравнена усмивка. Напредъкът в материалите позволи монтирането на скоби на задната част на зъбите, премахвайки нуждата от метални ленти и жици, известни като „метална уста“. С компютърните технологии се въведоха меки пластмасови ретенери, които постепенно придвижват зъбите в правилната позиция. Ортодонтските меки аплайънси коригират малки несъответствия или осигуряват подкрепа след металните скоби. Те съкратяват или премахват нуждата от редовни ръчни корекции и седмични посещения при стоматолога. В много случаи мекият аплайънс се носи само през нощта.
Сънната апнея, обструктивно разстройство на съня, води до хъркане, задъхване и спиране на дишането. За подпомагане на дишането по време на сън пациентите могат да получат различни аплайънси. Въпреки че много от устройствата за апнея са изработени от твърд пластмаса или метал, съществуват и меки аплайънси от силикон или други меки пластмаси. Устройството за напредване на долната челюст прилича на двойно ретенерно средство, което изтласква челюстта напред – както и уредите за задържане на езика и меките подложки за небцето се предлагат в мека форма.