Как червеи, насекоми, бактерии, гризачи и големи бозайници подпомагат почвата

Животът в почвата е динамично взаимодействие между микроскопични организми и по-големи животни, които се размножават и обогатяват почвата с хранителни вещества, необходими за здравите култури.

Червеи

Дъждовните червеи оформят структурата на почвата, пренасят вода, циркулират хранителните вещества и създават канали за корените на растенията. Те разпадат растителния материал и го пренасят в по-дълбоките слоеве, като същевременно отделят микроби, които произвеждат хранителни вещества. Чрез хоризонтални тунели подобряват дренажа и достъпа до кислород. Кастингите им са богати на азот и фосфор, което повишава плодородието. Синтетичните азотни торове намаляват популацията им.

Насекоми

Насекоми като многокраки, клопки и други разчупват растителния материал, ускорявайки неговото разлагане. Орбатидните кърлежи се хранят с вредни бактерии и гъби, а пролетните бръхари (springtails) са изключително многобройни – до 250 млн на акър. Те също консумират гъби и бактерии, превръщайки ги в минерали, които се връщат в почвата. Техните тунели и смесване на растителен материал подобряват структурата на почвата.

Бактерии

Бактериите са едноклетъчни организми, които започват разграждането на растителни и животински остатъци, превръщайки ги в полезни форми на енергия. Някои фиксират азот в кореновата зона, правейки го достъпен за растеж. Други се хранят с други почвени организми, задържат хранителните вещества в зоната на корените и филтрират замърсители. Те могат да разгради замърсители като дървесни консервиращи вещества, пестициди и хидрокарбони, особено в компостирана почва.

Животни

Кръстачи, катерици, зайци, бобри, пуешки и домашни животни обогатяват почвата със своите изпражнения. Кръстачите се хранят с различни насекоми, като помагат за контрол на вредните вредители. Всички копаещи бозайници внасят кислород в почвата чрез тунелите си. Птичи торове съдържат най-високо ниво на азот, следвани от зайците. Големите диви бозайници ускоряват разлагането, като се движат върху паднали растителни материали, ядат листа и оставят отпадъци.