Малките градински охлюви: видове, щети и ефективен контрол

Макар и дребни на ръст, градинските охлюви понякога създават сериозни проблеми за градинарите. Те принадлежат към тип Мекотели (Mollusca) в животинското царство, а основната им физическа особеност е черупката, която защитава тялото им. Благодарение на малкия си размер охлювите лесно се скриват от погледа на човека, но оставяните от тях леки слузести следи издават присъствието им. Ако знаете как да разпознавате охлювите, ще можете много по-лесно да се справите с проблема.

Видове градински охлюви

Два от най-често срещаните градински охлюви в Съединените щати са кафявият градински охлюв (Cornu aspersum) и деколатният охлюв (Rumina decollata). И двата вида достигат около 2,5 см дължина и не са местни за региона. Тъй като са инвазивни видове, те нямат естествени врагове и се конкурират с местните охлюви за храна и убежище.

Друг дребен представител е розовият вълчи охлюв (Euglandina rosea), който може да порасне до около 4 см. За разлика от останалите, той се храни с други видове охлюви. Видът е разпространен в южната част на САЩ, но внесените популации са нанесли значителни екологични щети върху градините в Хавай.

Дребни, но коварни вредители

Охлювите изпълняват важна роля в екологията на планетата, защото се хранят с разложена растителна материя. Проблемът е, че не се отказват и от живи растения — истинско предизвикателство за всеки градинар.

Тези мекотели не правят избор кою част от растението да изядат: менюто им включва корени, листа и стъбла. Те увреждат дори плодовете и кората на дърветата. Сред най-често пострадалите култури са ягодите, марулята и зелето.

Освен това охлювите се размножават масово, а градините са идеално място за гнездене. Кафявият градински охлюв например снася до шест люпила годишно, като всяко люпило съдържа приблизително 60–80 яйца. Това означава, че една единична популация може бързо да се превърне в нашествие.

Как да контролирате щетите

За да предпазят растенията си, градинарите използват различни капани и бариери. Според Департамента по земеделие и природни ресурси на Университета на Аризона един ефективен метод е капанът с примамка: вътре се поставят гнили плодове или евтино биро, а когато охлювите влязат, капакът се затваря автоматично.

Съществуват и пасивни капани — обикновени съдове с входен отвор, през който охлювите могат да пълзят навътре, без да се използва примамка.

Университетът препоръчва също така медни бариери. Причината е, че при контакт на слузта на охлюва с медта възниква реакция, подобна на лек токов удар, която отблъсква мекотелото.

Охлювите във водните градини

Докато сухоземните охлюви обикновено се смятат за вредители, при създаването на водни градини те играят полезна екологична роля. Водните охлюви се хранят с водораслите и с отпадъците от рибите, поддържайки водата чиста.

Градинарите рядко се налага да подменят охлювите във водния си кът, защото те почти никога не го напускат и снасят яйцата си под листата на водните растения. Експерти от програмата за консултации на Университета на Минесота съветват да изчакате около четири до пет седмици след засаждането, преди да пуснете охлювите в градината — така экосистемата има време да се стабилизира.