Красивите цветове на рододендроните са истинско удоволствие за окото, особено в райони като Тихоокеанския северозапад, където растат в изобилие. Някои видове се разпространяват до арктически климат, други – до тропическите региони, като вида Vireya украсява градини в Хавай, Флорида и други топли места. Въпреки че обикновено са лесни за отглеждане, рододендроните могат да бъдат нападнати от различни растителни болести, включително гниене на корените и къпинно гниене.
Тези гъбични заболявания атакуват корените или стъблото и се развиват най-често в прекалено влажни почви. За да ги предотвратите, засадете растенията в добре дренирани места.
Честата гъбична инфекция, която се развива при недостатъчна циркулация на въздуха. Особено е разпространена в крайбрежните райони, където влагата е висока.
Това заболяване причинява червено‑оранжеви гнойчета по долната страна на листата. Някои сортове са естествено резистентни към ръжда.
При къпинно гниене младите къпинки се потъмняват и развиват черни косми – кореа, съдържащи спори на гъбата Briosia azaleae. Засегнатите къпинки никога не се отварят. Понякога замръзване може да предизвика подобни симптоми, затова е важно да проверявате за черните косми.
Тази болест, известна като ovulinia petal blight, води до воднисти, светло‑червени или бледи петна по листата, които бързо омекотяват и стават кафяви. При топло и дъждовно време, особено в Югоизточните щати на САЩ, инфектираните цветове могат да изгниват в рамките на два‑три дни.
При къпинно гниене отстранете засегнатите къпинки, изхвърлете ги в черна пластмасова торба, за да предотвратите разпространението. Често не е необходим фунгициден спрей, тъй като заболяването рядко се разпространява масово. Ако в градината има листенца на рододендрон, контролирайте го, за да намалите риска.
При гниене на цветята поддържайте околната почва чиста, премахвайте изсъхнали цветове и листа. Ефективни химически средства са беномил и триадимефон. Университетът на Северна Каролина препоръчва обработка с 20 % Terraclor под растението и спрей с триадимефон, когато цветните къпинки започнат да поникват. Винаги събирайте и унищожавайте заразените цветове.