Миселтоу върху пустинна върба

Миселтоут е паразитно растение, което живее и се храни от различни дървета, включително и пустинната върба (Chilopsis linearis). Тази местна видова група от югозападните САЩ и Мексико процъфтява в райони 8‑9 на USDA. Откриването и контролът на миселтоут помагат за поддържане на здравето на вашата пустинна върба.

Пустинни върби

Пустинната върба е голям храсти или малко дърво, устойчиво към засушени и пустинни условия. Листата й са светлозелени, с вид на върба, а клоните са ниско свисващи. Въпреки името, растението принадлежи към семейство Bignoniaceae – каталпа и тръбовидните лаза. През късната пролет или рано лятото цъфти с ароматни, екзотични цветове – розови, лилави или бели, често с жълти гърди. През есента листата придобиват златисти нюанси, придавайки цвят на градината.

Видове миселтоу

В района, където расте пустинната върба, се срещат различни видове миселтоу, но най-често паразитират върху листни дървета следните два вида:

• Европейски миселтоу (Viscum album) – разпространен в зони USDA 7‑10.
• Американски миселтоу (Phoradendron tomentosum ssp. macrophyllum или Phoradendron serotinum) – расте в зони USDA 6‑10.

Тези растения имат леко космати листа, незабележими цветове и бели, привлекателни за птици плодове. Въпреки че притежават зелени стъбла и листа, те не образуват истински корени. Миселтоутът съдържа хлорофил и извършва фотосинтеза, но продължава да зависи от гостоприемника за вода и минерали.

Как расте миселтоутът

Миселтоутът произхожда от тропическите райони, където конкуренцията за ресурси е голяма. За да оцелее, той се е превърнал в паразит, който пронизва ксилама – тъканта, пренасяща вода и хранителни вещества от корените към листата. Паразитът се развива в гостоприемника около 24 месеца, преди да излюпи въздушни корени и листа, видими върху клоните на пустинната върба.

Признаци на инфестация

Първите знаци са леки подутини по засегнатата кора. Обикновено проблемът не се забелязва, докато не се появят въздушни издънки, които образуват листни маси с диаметър над 60 см. Един миселтоу не вреди сериозно, но множество паразити източват вода и минерали, което води до отслабване на дървото, намаляване на растежа, умиране на клонове и общо влошаване на състоянието. При тежки инфестации дървото може да умре след десетилетия, но повечето зрели и здрави пустинни върби оцеляват.

Контрол и премахване

Отстраняването на миселтоут от пустинна върба е сложно. Пробиване на засегнатите клонове поне 30 см под мястото на инфестация може да спре разпространението, но корените често остават живи и продължават да произвеждат нови издънки. Университетът в Аризона препоръчва обвиване на заразените стволове или клони в черна пластмаса, за да се блокира светлината – процесът отнема 12‑16 месеца. При тежка инфестация е по-разумно да се премахне цялото заразено дърво, за да се предотврати разпространението към други пустинни върби в градината.