Покривни треви и култури за Аризона: устойчиви решения за горещ и сух климат

Жегата в Аризона прехвърля 100 градуса по Фаренхайт (около 38 °C) средно четири месеца годишно. В съчетание със средномесечни валежи, които през по-голямата част от годината едва надхвърлят един инч, не е изненадващо, че мнозина собственици на домове се затрудняват да поддържат тревните си площи зелени. Фермерите в щата също се сблъскват със сериозни предизвикателства и затова използват покривни култури като лаблаб и коров грах (Vigna), за да пестят ценната вода, да подобрят качеството на почвата и да ограничат растежа на досадните плевели.

Видове покривни треви и култури

Експертът Дейвисън предлага обширен списък с покривни треви, които могат да процъфтяват в екстремния климат на Аризона, групирани в няколко полезни категории: растения, устойчиви на жега и засуха; такива, които предпазват почвата от ерозия; и видове, които не са оптимален избор за растеж. Сред покривните треви, които понасят високите температури и се нуждаят само от умерено количество вода, са повличащата и храстовидната поветица, яркоплодният котонеастер и пълзящият тейкри. Златистата лантана и австралийската соленка (Atriplex) са особено ефективни при защитата на почвата от ерозия. Накрая Дейвисън отбелязва, че аюгата, алжирският бръшлян, пълзящото лириопе и веделията може да не са толкова издръжливи, колкото другите разновидности.

По подобен начин покривните култури в Аризона могат да бъдат класифицирани според способността им да задържат азот, да увеличават биомасата и да потискат плевелите. Департаментът по земеделие на Университета на Аризона е определил коровия грах, лаблаба и сесбанията като най-добрите производители на надземен азот. Суданската трева и перленото просо дават най-много използваема биомаса, а сесбанията е особено ефективна срещу растежа на плевели.

Климатични зони и поносимост към слънцето

При избора на покривна трева трябва да се вземат предвид няколко фактора, включително необходимото количество вода, устойчивостта на слънчево облъчване и климатичната зона, в която ще извършите засаждането. Според Дейвисън в Аризона има пет основни климатични зони. Зони 1 и 2 са ниско разположени, умерени зони в северната половина на щата, които не изискват използване на покривни треви. Зона 3 е високопланинска пустиня, зона 4 е със средна надморска височина, а зона 5 представлява низинна пустиня. Удобна карта, създадена от Департамента по земеделие на Университета на Аризона (ag.arizona.edu), ще ви помогне да установите коя зона е подходяща за вас. Препоръчително е също да проверите дали избраните покривни треви могат да издържат на пълно слънце – като пълзящата акация, австралийската соленка, повличащата поветица и котонеастера – или се нуждаят от частична сянка, както е при пустинния невен, златистата лантана и лириопето.

Суданската трева, коровият грах, лаблабът и сесбанията са покривни култури с висока устойчивост на слънце. Някои видове, като перленото просо, дори се нуждаят от минимално количество вода, за да се развиват добре. Коровият грах, лаблабът, сесбанията, суданската трева и перленото просо са подходящи за зона 5, тоест за низинните пустинни райони. Тези култури, с изключение на лаблаба, се отглеждат от март до септември, докато лаблабът се отглежда от март до октомври.

Засаждане и поливане

Разновидностите покривни треви, които се нуждаят от най-малко вода, включват чернокраката маргаритка, салтило енотерата, монго тревата (офипогон), зелената сантолина и туфестата газания. Умерено поливане изискват повличащата и храстовидната поветица, пълзящото лириопе, пълзящият тейкри, златистата лантана и пустинният невен. Всички останали разновидности покривни треви се нуждаят от значителни количества вода.

Според Дейвисън при засаждане на покривни треви едва ли ще ви трябват сериозни подобрения на почвата, „ако сте избрали вид, адаптиран към алкални почви“. Въпреки че много видове покривни треви изискват малко поливане в началните етапи, младите растения са особено чувствителни. Затова е важно да навлажните почвата няколко дни преди засаждането и да осигурите допълнителна вода през първите седмици на растеж. Накрая, за да пестите вода и да постигнете оптимално напояване, Дейвисън препоръчва „маркучи за накапване, системи за капково напояване и микро пръскачки като най-добрите начини да задържите водата близо до повърхността на почвата“, където тя е най-полезна за покривните треви.

Един важен момент при покривните култури е възможното извличане на азот в почвата, когато покривен мулч се използва заедно с търговски култури. За да предотвратите загубата на азот, не използвайте бобови растения като лаблаба като покривна култура в комбинация с покривен мулч.