Дан Албоун – изобретателят на картофопосивната машина

Изобретателят на автоматичната картофопосивна машина Дан Албоун живее богат на събития живот. Освен картофопосивната машина – последното му изобретение преди преждевременната му смърт – той създава редица новаторски устройства, които променят хода на модерното селско стопанство. Смятан е за бащата на британската тракторна индустрия, защото конструира първия успешен трактор. Сред творбите му фигурират и множество мотоциклети, безопасни велосипеди и автомобили, произведени под марката Ivel.

Ранни години

Дан Албоун е роден през 1860 г. в Бигълсуейд – пазарен град на река Ивел в графство Бедфордшир, Англия. Най-малкото от осем деца, той преживява повратен момент на деветия си рожден ден, когато получава като подарък велосипед. Момчето се запалва по колоезденето и механиката на велосипедите. На едва 13 години вече проектира свой собствен модел и започва да се състезава в местни надпревари.

Кариерата на колоездач

През юношеските си години и до навлизането в третото десетилетие от живота си Дан Албоун участва в многобройни колоездачни състезания и печели над 180 награди. През 1885 г. той триумфира на двете мили открито първенство в Нортхамптъншир, което спечелва отново две години по-късно. Същата година взима и победата на едномиловото открито състезание с хандикап в Лондон. През 1888 г. Албоун побеждава на международната надпревара за триколки в Нидерландия. Той е и сред основателите на North Road Cycling Club.

Изобретенията

На 20-годишна възраст Дан Албоун основава Ivel Cycle Works – фирма, занимаваща се с производството на велосипеди както за самия него, така и за приятелите му. През 90-те години на XIX век той се посвещава на разработването на автомобили и мотоциклети. Истинската международна слава обаче идва през 1901 г., когато Албоун представя дизайна на първия си трактор. Година по-късно е учредена компанията Ivel Agricultural Motors Limited. През 1903 и 1904 г. тракторните му модели печелят сребърен медал на Кралското селскостопанско изложение.

Картофопосивната машина остава последното му изобретение. Уредът разчита на система от колело и макара, задвижвана от двигател, която изкопава дупки в почвата и след това поставя в тях картофи от специално закрепена торба. Създадено само няколко месеца преди смъртта на изобретателя, това устройство не се счита от биографите му Кати Хиндъл и Лий Ървайн за най-значимото му дело – технологията остарява едва няколко години по-късно.

Смъртта

На 30 октомври 1906 г. Дан Албоун получава инсулт, докато разговаря по телефона в офиса си. Умира само 10 минути по-късно, на 46-годишна възраст. На 2 ноември е погребан в гробището на Бигълсуейд. Некролози, публикувани във вестници из цяла Великобритания, отдават почит към живота и постиженията на великия изобретател.