Първо установете от какъв материал е изработена плочата. В миналото често се използваха варовик и пясъчник – лесни за изрязване, но уязвими към време и киселинни дъждове. По‑скоро се предпочитат мрамор, гранит и в последно време бронз. Гранитът и бронзът са устойчиви на киселинни дъждове, докато мраморът, варовикът и пясъчникът се разтварят.
Използвайте топла вода и мека четка (например четка за зъби с меки влакна), за да отстраните мъх, лишеи и замърсявания от гравираните надписи. Препоръчва се неионен, некиселинен препарат – разтворен натриев бикарбонат (сода) е най‑безопасен. Избягвайте белина, детергенти и абразивни почистващи средства.
Изберете специален уплътнител, например Endur‑O‑Seal с тефлон или Aqua‑Mix. Тези продукти са създадени за защита на бетон от киселинни дъждове и ръжда, но се ползват успешно и върху варовик.
Посадете храсти около плочата или построете малка навесна конструкция, особено при мраморни плочи. За мрамора се търсят защитни формули, но поради неговата непорьозност напредъкът е бавен.
След всеки дъжд изплакнете плочата с разтвор от сода за хляб, за да неутрализирате киселинността. Повтаряйте процеса редовно, особено след продължителни валежи.
Следвайки тези стъпки ще удължите живота на надгробната плоча и ще запазите паметта за вашите близки за следващите поколения.