Плоските покриви се използват по-често в търговски и индустриални сгради, отколкото в жилищни къщи, където обикновено се предпочитат наклонени покриви. Плоският покрив изисква специално проектиране, тъй като е подложен на по-големи натоварвания. Наклонените покриви прехвърлят тежестта към външните стени и позволяват на сняг и други товари да се спускат надолу, докато при плоския покрив се налага допълнително подпиране между стените.
Най‑основният тип плоска ферма се нарича паралелна хорда. Тя има горна и долна хорда – хоризонтални греди, между които са поставени здрави подпори. Подпорите могат да бъдат вертикални и диагонални или само диагонални. Дължината на двете хорди е еднаква и те са паралелни една на друга. Дълбочината на ферма се определя като около 7 % от размаха, измерен в инчове.
Ферма от тип Уорън също има паралелни хорди, но всички подпори са диагонални, образувайки постоянен „W“ модел. Във всеки край има вертикален стълб. Първата диагонална подпора в краят се простира от долната част на вертикалния стълб към горната хорда, следващата – обратно към долната хорда. Този модел се повтаря по цялата ширина на ферма. Дълбочината варира в зависимост от размаха.
Съществуват поне два варианта на наклонени плоски ферми (покрив с наклон по‑малко от 3 инча на фут се счита за плосък). Първият вариант има паралелни хорди, които се накланят под един и същи ъгъл, и вертикален стълб в двата края. Средната част съдържа вертикален стълб и комбинация от вертикални и диагонални подпори от двете страни. Вторият вариант има хорда‑дъно, която остава хоризонтална, докато горната хорда се накланя; вътрешните подпори включват централен стълб, както и вертикални и диагонални елементи. Наклонът и разстоянието между подпорите се определят от дължината на ферма.
Сред специалните конструкции са ферми с горна хорда‑подпора и къси крачета‑консол. При ферма с горна хорда‑подпора горната хорда се простира извън края на долната хорда и се закрепва в горната част на стената; другите ферми се опират на долната хорда. Консолната ферма има вертикален стълб в единия край, централния вертикален стълб и комбинация от вертикални и диагонални подпори, като наклонът се получава от горната част на последния вертикален стълб към долната хорда.
Дървени плоски ферми са ограничени от наличната дължина на дървен материал – обикновено не надвишават 6 метра (около 20 фута). За по‑големи разстояния се използват метални ферми, които могат да покрият значително по‑дълги пролети. Натоварванията върху подпорите на плоските ферми са значително по‑големи от тези на наклонените ферми, затова съединенията се подсилват с метални гусети (плочки), както при всички предварително изработени ферми.