Зелените покриви се превръщат в все по-разпространено явление в градските среди на Северна Америка. Те правят градовете по-приятни за живеене чрез озеленяване на покривите, осигурявайки множество ползи за околната среда. Зелените покриви се ценят като устойчиво екологично решение — те намаляват оттичането на дъждовна вода, осигуряват топло- и звукоизолация на сградата, подобряват качеството на въздуха, удължават експлоатационния живот на покривния материал и повишават качеството на живот на градските жители. Съществуват няколко основни начина за инсталиране на системи за зелени покриви.
Зелените покриви добавят слоеве от растителен субстрат и растителност върху съществуваща покривна конструкция. Основните им компоненти са субстратът за отглеждане и растителната покривка, подходяща за местния климат, монтирани върху хидроизолационна мембрана. Необходими са също филтриращи и дренажни механизми, а самият покрив трябва да бъде надеждно защитен срещу проникване на вода, водна пара и корени. На пазара се предлагат три основни вида технологии: цялостни системи, модулни системи и вегетативни постелки.
При цялостната система всички компоненти са специално проектирани за растителност. Този тип предлага най-голяма гъвкавост при избора на субстрат, дренажни и защитни слоеве, което пряко влияе на видовете растителност, които могат да се поддържат. Дебелината на цялостните системи варира от около 5 до 7,5 см, а теглото им — приблизително от 60 до 90 кг на квадратен метър. С тях могат да се комбинират различни видове хидроизолационни мембрани, което ги прави подходящи за по-амбициозни озеленителски проекти.
Модулните системи представляват тави с растения, отгледани извън обекта и поставени върху покрива за постигане на пълно покритие; дълбочината на субстрата варира от около 7,5 до 30 см. Недостатък е, че изборът на растения при този тип системи е сравнително ограничен. Предварително отгледаната растителна постелка е взаимносвързана зелена покривна плочка, обикновено засадена в около 2,5 см субстрат с няколко разновидности на седума (Sedum) — издръжливо почвопокривно растение, устойчиво на суша и температурни колебания. Постелките се отглеждат на равнището на земята, след което се навиват, транспортират до покрива и разгръщат на място, което значително ускорява монтажа.
Предназначението на зеления покрив е решаващият фактор при избора на типа система. Първо се уверете, че конструкцията на покрива е структурно стабилна и способна да понесе допълнителното тегло на компонентите. Обмислете желаната функция на зеления покрив — дали цели само пасивни екологични ползи, или искате той да служи и като социално и естетическо пространство за отдих. Вземе предвид носимоспособността на сградата, необходимия обем на поддръжка на избраната система, както и местните строителни нормативи и изисквания. Консултацията със статичен инженер и специалист по зелени покриви преди началото на проекта ще ви спести скъпоструващи грешки и ще гарантира дълготраен резултат.