Дървените горелки не изискват решетка в дъното за подаване на въздух – те могат да горят с естествен въздушен поток от горната част или от страните. Въгленните горелки обаче се нуждаят от приток на въздух отдолу и дълбоко горивно легло, което осигурява по‑дълго изгаряне. По принцип един товар въглища гори по‑дълго от същото количество дърва.
И двата типа горелки изискват редовна поддръжка. Въгленните се почистват често, докато при дървените почистването обикновено се извършва в края на сезона. При дървените горелки се натрупва креозот в комина, което може да предизвика пожар, ако не се извършва правилно почистване. Въглищата изгарят по‑чисто и не образуват креозот, но генерират до десет пъти повече пепел – следенето на натрупването й е от съществено значение. Димът от дърва е гъст и тежък, докато димът от въглища е по‑лек и почти невидим.
Времето за запалване и достигане на топлина се различава. Въгленната горелка е по‑трудна за запалване от дървената. Видът на въглищата влияе върху времето за стартиране и количеството произведена топлина. Потребителят трябва да спазва правила за натоварване, разклащане и регулиране. За правилен драфт температурата около горелката трябва да е под 55 °C, а за подпомагане на запалването често се използват дървени чифтилки или други запалителни материали.
Дървото обикновено е по‑евтино от другите горивни материали, включително въглищата. Въглищата са по‑разпространени в региони, където се добиват, но тяхната наличност може да бъде ограничена в сравнение с дървото. От екологична гледна точка въглищата са невъзобновяем ресурс, който ще изчерпи, докато дървото е възобновяем – горите могат да се засаждат отново и да осигуряват нови източници на гориво.