Топлинното излъчване предлага естествен източник на енергия за отопление и охлаждане на дома. За разлика от традиционните системи, които използват природен газ, мазут или електричество, топлинната (соларната) радиация затопля обекти и повърхности отвътре навън.
Топлинната енергия е електромагнитно поле, разположено между видимата светлина и инфрачервения спектър. При контакт с повърхност тя се преобразува в топлина. В зависимост от материалите, топлинните вълни се отразяват или се абсорбират; температурата и цветът на повърхността определят интензитета на топлинния трансфер. Използвайки прозорци и стени като работни повърхности, процесите на топлинно излъчване могат да допринесат за „зелен“ дом.
Слънчевите колектори съдържат специални елементи, които преобразуват енергията от топлинното излъчване в топлина. Тесни метални ленти абсорбират радиацията, я превръщат в топлинна енергия и я прехвърлят към вода или въздух. Топлината се транспортира чрез тръбопроводи до различни части на къщата. Инсталирането на слънчев бойлер или слънчева отоплителна система позволява на собственика да намали разходите за енергия и въглеродния отпечатък.
Пасивните системи разпределят слънчевата енергия чрез естественото топлинно излъчване или чрез колектори без механични части. При подходящ климат прозорците, ориентирани към южната страна, улавят слънчевата светлина, а вътрешните стени и подове от топлинно абсорбиращи материали задържат топлината. Топлинният масив, поставен зад стените или подовете, съхранява енергията за по‑късен период. Тези решения могат да се внедрят в съществуващи къщи или да се проектират още по време на строителството.
Активните системи използват слънчеви колектори, за да събират топлинна енергия и да я съхраняват за отопление през зимата. Същите системи могат да осигурят охлаждане през лятото, като отстраняват излишната топлина от дома. Съществуват въздушни и течни системи; последните, благодарение на по‑голямата плътност на флуида, са по‑подходящи за основно отопление. За циркулацията се използват електрически помпи или вентилатори.
Избирайки правилната комбинация от пасивни и активни соларни технологии, можете значително да намалите енергийните разходи и да направите дома си по‑екологичен.