Фалшивият таван е изобретен през 1958 г. от Дън Браун от Уестлейк, Охайо, с цел скриване на незавършените горни части на подовете.
Основната конструкция се състои от метална или пластмасова решетъчна рамка, създадена от Т‑образни главни греди (мейни), кръстосващи се „Т“ (тес) и L‑образни ъглови елементи, които се окачват на кабели, закрепени към тавана или гредите на пода. Тази мрежа поддържа таванните плочки.
Плочките се предлагат в размери 60 × 60 см (2 × 2 фута) или 60 × 120 см (2 × 4 фута) и в различни варианти – изолирани, с решетки за климатизация, акустични за звукопоглъщане или дифузни за осветление. Материалите включват дърво, пластмаса, метал или минерални влакна.
Това е пространството между истинския таван и фалшивия, където се помещат въздушни канали, тръби и електрически кабели. То може да бъде запълнено с топлинна изолация и/или звукоизолационни плетива за намаляване на шума.
Най-големият недостатък е намаленото свободно пространство – обикновено се изисква 10–20 см (4–8 инча) между най-ниската пречка (кабели, тръби) и нивото на решетката. Фалшивият таван също бързо старее – плочките могат да избледнеят, да се изкривят от дим или влага.