Влиянието на палавата молец върху захарния клен

Неподходяща храна за гъсениците

Листата на клена и дъба съдържат сходни протеини, но дъбовите листа имат 30‑40 % повече от съществените аминокиселини – градивните блокове на протеина. Както подсказва името „захарен клен“, храненето изцяло от кленови листа е еквивалентно на „junk food“ за растящо дете. Поради по‑нисък хранителен профил гъсениците на палавата молец, хранещи се главно с дъб, растат по‑бързо, образуват по‑големи кукили и имат по‑висок шанс да достигнат зрелост.

Твърде много токсини

Освен аминокиселините, листата на дъба и клена имат сходна текстура, твърдост, ниво на азот и полифеноли. Полифенолите – естествени растителни съединения – могат да бъдат полезни или вредни за консуматора. При гъсениците на палавата молец полифенолите в листата имат отрицателно действие. През пролетта полифенолите в листата на червения дъб намаляват, докато в листата на захарния клен се увеличават, което прави клена още по‑неподходящ гостоприемник.

Защо палавата молец е вредител

Палавата молец (Lymantria dispar) е внесена в Съединените щати през 1868 г. и оттогава е сериозен проблем за горските екосистеми в Северна Америка. Женската молец е безкрылна, живее целия си живот на едно дърво и след като излюпи яйцата, умира след една седмица. Яйцата се депозират на ствола или клоните, а след излюпване започва циклът на гъсениците, които през лятото се хранят, линяват и се превръщат в кукили, готови да преживеят зимата. Възрастните молци не се хранят.

Влияние върху захарния клен и други дървета

Щетите от палавата молец се класифицират като леки (0‑30 % от листната маса), умерени (30‑50 %) или тежки (над 50 %). При захарния клен повечето нападения са леки и дървото обикновено се възстановява без дълготрайни последици. По‑сериозно опиляване се наблюдава при други видове, особено дъбовете. Тежкото опиляване може да доведе до смърт на дървото, а многократните умерени загуби на листа ограничават растежа и способността за усвояване на хранителни вещества.