Какво е Ash Gourd – белият тиквен плод

Описание

• Този вид тиква не прилича на традиционната тиква. По‑скоро изглежда като бял дин или тиква с тънка зелена кожа, покрита със слой бял восък. Плода може да достигне до 40 lb (около 18 kg), като средните екземпляри тежат 15–20 lb (7–9 kg). Плътната бяла месест част е твърда, в центъра има гъста нишка и малки семена. При пълна зрялост плода може да се съхранява до 12 месеца.

Предпочитани условия за отглеждане

• Ash Gourd е устойчив на суша и се адаптира към различни климатични условия. В южните части на САЩ се получават две реколти годишно. Растението достига зрялост за около пет месеца, но плодовете се събират в различни етапи. Предпочита компостирана, добре дренирана почва с температура между 24‑32 °C и pH 5,5‑6,4. Не се нуждае от подмяна и може да се отглежда както в редове, така и в традиционни купелки за мелони – по четири‑пет растения на купелка.

Поддръжка

• Препоръчва се торене с тор и азот до цъфтежа. Поливане се извършва на всеки 3‑4 дни в ранните етапи и на всеки 2 дни по време на цъфтеж и плододаване. Както при другите мелони, точковете за растеж могат да се подрязват и преместват за оформяне на растението. Цветовете се появяват 60‑80 дни след засаждане. Плодовете се опрашват от пчели или ръчно. За да се намалят следите от земята, се поставя слама под всеки плод. Препоръчва се един плод на страничен клон, за да се получат големи тикви. Чести вредители са плодова муха, червена тиквена калинка, листни въшки и епилачна калинка. Болести – прашна плесен и мозаечна вирусна инфекция. Инсектициди и фунгициди се прилагат поне 10 дни преди прибиране на реколтата.

Събиране и употреба

• Плодовете се събират във всички етапи на развитие. Листата и цветовете са ядливи и се използват в супи и други азиатски ястия. Прибиране започва 3‑4 седмици след оплождане, когато плодът е около 10 см дълъг, и продължава докато расте. Ash Gourd се използва в подправки, къри, супи, горещи гювечи и се вари леко като гарнитура. Кората може да се маринира и да се сервира като чатни.

Съхранение

• След прибиране плода се почиства от пръскане, като се запазва восъчната обвивка. Незрялите плодове могат да се съхраняват на хладно, сухо място до три седмици. Зрялите се поставят с кърмата надолу върху проветрива рафта, без да се докосват помежду си – те издържат 6‑12 месеца. Също така могат да се окачат в мрежи или чували.