Кафяви петна под листата на папрата

Кафявите петна, които се появяват отдолу на листата на папрата, не са просто болест или яйцата на насекоми. Това са съръци – специализирани структури, в които се образуват и съхраняват спори, необходими за размножаването на папрата.

Спори

Сърците (лат. sorus, мн. sorus) са повдигнати малки набръчквания на долната страна на листа. В тях се образуват спори – микроскопични, безплодови „семена“, които се събират, докато узреят. При зрялост сърцата се разкъсват и освобождават милиони спори във въздуха или водата.

Протал

След като спора попадне в подходяща среда – обикновено влажна – тя покълва и образува малка сърцевидна структура, наречена протал (проталус). Проталът е сърцевиден и в неговата основа има кореноподобни влакна – ризоиди. На острия край на сърцето се намират антерииди – мъжките полови органи, а на закръглената част – архегонии – женските органи, съдържащи яйцата.

Оплождане

Когато антериидите са зрели, те освобождават сперматозоиди. За да достигнат до яйцата в архегониите, необходима е вода, която позволява им да плуват. Сперматозоидите могат да оплождат яйцето от същия протал, но за по‑голяма генетична разнообразност е по‑полезно да достигнат до друг протал.

Млади папрати

След оплождането яйцето се превръща в зигота – началото на нова папратова растителна особа. Първите нежни листенца се появяват, а проталът изсъхва. В ранната си фаза младият папрат изглежда като мъх и е изключително чувствителен към топлина и суша. Когато листата пораснат, те се развиват типичното спирално навиване – „фидълхед“, от което се разгръщат над земята.