Нивата на рН се измерва по скала от 0 до 14 скалата измерва съотношението на водород и хидроксидни йони.; при стойност на рН 7, което е рН на чиста вода , съотношението между тях е от 1 до 1 . Разтвор с повече водородни йони е кисела и има ниво на рН по-малко от 7 , докато разтвор с повече хидроксидни йони е алкална и е ниво на рН по-голямо от 7 .
четене скалата PH
с всяко намаление точка по скалата на рН , съотношението на водородните йони се увеличава експоненциално спрямо хидроксидни йони . Следователно , докато рН на 7 има съотношение на водород 1 до 1 хидроксиден йон , рН 6 има съотношение 10 към 1 , а рН на 5 има съотношение от 100 до 1, и така нататък, докато достигне ниво на рН 0, което показва, че има 10 милиона или повече водородни йони до 1 хидроксид йон.