Клевер, който цъфти късно през лятото – идеален за медоносните пчели

Медоносните пчели обожават нектара от клевер (Trifolium spp.). Това включва както годишните, така и многогодишните видове, които са устойчиви в USDA зони 3‑10. Тъй като повечето клевери са култивирани като растения от студения сезон, намирането на такъв, който цъфти в края на лятото, изисква малко по‑внимателен избор.

Нидерландски бял клевер (Trifolium repens)

Този многогодишен вид е често срещан в тревни площи от USDA зони 3 до 10. Най‑активно расте при прохладни температури и покрива тревните площи с бели цветове в ранното лято след пролетното зелено покритие. В прохладни, влажни условия продължава да цъфти спорадично през цялото лято. В умерени крайбрежни зони, планински надморски височини и северни ширини клеверът е пълен с цветове и пчели дори късно през лятото. Ако се отглежда в частична сянка и се осигурява достатъчно поливане, ще има множество бели цветове за пчелите.

Червен клевер (Trifolium pratense)

Това е кратковременен многогодишен вид, често засаждан в пасища и естествено разпространен в USDA зони 5‑9. Той е отличен източник на нектар за пчелите, а времето на цъфтеж зависи от момента на засаждане. Засаден през есента, червеният клевер цъфти през пролетта и ранното лято следващата година. Пролетното засаждане може да доведе до цъфтеж късно през лятото или есента, ако се извърши достатъчно рано. За обилно късно летно цъфтене се засажда веднага след като почвата се размрази през късната зима – семената покълват добре при прохладни температури, без да е необходимо изчакване на затопляне.

Сладък клевер (Mellilotus spp.)

Бялите и жълтите сладки клевери са сред най‑ценните култури за пчеларите. Те растат в USDA зони 3‑9 като двугодишни растения – първата година произвеждат листа, а във втората цъфтят и образуват семена. Макар да не са истински клевери, те споделят много общи характеристики. Най‑голямо цъфтене се наблюдава през пролетта и ранното лято, но при достатъчна влага в почвата те продължават да осигуряват нектар до септември.

Отглеждане на клевер за пчели

Отглеждането на клевер за пчели е просто, стига семената да се засият при температура от 10‑15 °C (50‑60 °F). Виталността се подобрява чрез инокулиране с бактерии от рода Rhizobium, които фиксират азот в корените. Прединокулирани семена се продават готови, но при липса на такива могат да се инокулират ръчно преди засаждане. Семената могат да се разпръснат директно върху тревни площи. За чиста маса от клевер е необходимо да се изкорени съществуващата растителност, след което семената се разпръскват, леко се вкарват в почвата с грабел и се покриват със слама за защита от птиците. Редовно поливане или естествени валежи ще осигурят покълване.