Обиколка на дървото и размерът на листата на английския плющ

Английският плющ (Hedera helix) е вечнозелено вьючно растение, донесено в Северна Америка от европейците за покриване на градини. Той се разпространява като плетена мрежа от стъбла по земята или се вмъква в вертикални повърхности, достигащи 6–27 м височина. Размерът, възрастта или диаметърът на дървото, върху което расте, не влияят върху размера на листата или етапа на развитие на плюща.

Характеристики на плюша

В младо (ювенилно) състояние листата са малки – 2,5–10 см в диаметър – с типична форма с пет леко заострени листа. Той се захваща за ствола с въздушни корени, без значение от диаметъра му. След няколко години растежа преминава в зрял етап: появяват се по-дълги хоризонтални клони, листата стават по-големи и закръглени (или диамантовидни), а растението произвежда цветове и черни плодове.

Дървото‑домакин

Видът или размерът на дървото не оказват влияние върху успеха на плюша. Независимо дали става дума за млада дървесина с тесен ствол или за масивно, високо дърво, плюшът се захваща, за да достигне до светлината. Плюшът обикновено не се появява върху малки, млади дървета, защото достига зрелост след няколко години. Засаждането на ювенилен плюш около основата на малко дърво води до бърз растеж нагоре, обвиване на клоните и в крайна сметка отслабване и смърт на дървото, като плюшът продължава да използва мъртвата корона като опора.

Размер на листата

При здраво растение листата стават по-големи, дори ако то все още е в ювенилна фаза. Дървото не определя размера на листата. При слаба светлина – например в гора – ювенилният плюш може да образува по-големи листа, защото по-големите, по-тънки листа улавят повече светлина. Така условията на растеж, а не диаметърът на дървото, диктуват размера на листата.

Въздействие на подрязването

Постоянното подрязване задържа растежа в ювенилна форма. Късането на дълги или отклонени лози от малки или големи стволове води до „подмладяване“ – нови къси, плътни листа, но без развитие на зрели листа, цветове и плодове. Така подрязването пречи на плюша да достигне зрелото си състояние и да се разпространи в горната част на дървото.