Повечето декоративни треви обичат слънчево място и добре дренирана почва, тъй като произхождат от ливадите. Тези, които се справят в сянка, обикновено се срещат близо до потоци и езера и предпочитат влажни условия. В сравнение със слънчевите си роднини, сенчестите треви са по-ниски, с по-фина и нежна листовка.
Както подсказва името, японската горска трева (видове от рода Hakonechloa) се развива в пълна или частична сянка. Създава голям, разтворим клат, висок около 90 см и широк същото. Популярната разновидност Hakonechloa macra ‘Aureola’ има жълти листа с тъмнозелени и розови ивици. ‘Beni Kaze’ носи червени нюанси, ‘Fubuki’ – по‑малка, със зелено‑бяла листовка, а ‘All Gold’ внася ярко жълто в сенчестите градини.
Родът Carex включва вечнозелени и листоочистващи видове, подходящи както за слънце, така и за сянка. Carex caryophyllea ‘The Beatles’ и ‘Beatlemania’ са деликатно зелени, C. muskingumensis достига 60 см и наподобява миниатюрен бамбук, а C. morrowii, C. hachijoensis ‘Evergold’ и C. oshimensis имат по‑широки листа със златисти или бели ивици.
Въпреки че не е истинска трева, мондо (видове от рода Ophiopogon) се използва в сенчести засаждания. ‘Black Mondo’ е едно от малкото растения, което наистина изглежда черно – перфектен контраст към сребърни или златни елементи. Съществуват и джуджешки тъмнозелени и вариегирани сортове, които образуват плътна покривка в влажни, сенчести места.
Лилиската трева (Liriope) принадлежи към семейството на лалетата, но се отглежда като тревист наземен покрив. Достига около 20 см височина и се разпространява, създавайки килим от листа. Цветовете са малки, лавандулови купчини на къси стъбла. Съществуват тъмнозелени и вариегирани зелено‑бели разновидности, като всички предпочитат влажна, сенчеста почва.