Early земеделие вероятно участва поликултура , или засаждане на семена от различни видове в една и съща парцел . А поликултури селскостопански имитира растежа на растенията в природата , където от много видове, съществуват съвместно в същата местообитание . Различните видове растения изискват различни баланси на хранителните вещества и ресурси , които могат да се допълват взаимно и да се предотврати изчерпването на околната среда. Правилно заети , поликултури дава възможност за по-голяма цялостна производителност на растенията. Голяма част от съвременното селско стопанство на Запад , обаче, е монокултурно земеделие , в която се отглеждат едно конкретни видове, или дори клонинги на един-единствен генотип , в големи парцели земя. Това дава възможност за промишлено събиране и еднаквост на продукта . Въпреки това, монокултурно земеделие оставя растения по-податливи на заболявания осакатяващи които се разпространяват бързо между генетично сходни организми.
Химия и биологично земеделие в
Съвременни методи промишлено отглеждане често използват химикали, като например торове , пестициди и лекарства . Тези химически подобрения минимизират загубите в завод и максимизират производителността , но те могат да работят за сметка на околната среда. Интензивно промишлено земеделие може да доведе до замърсяване на водите с азотни торове, изчерпване на хранителните вещества в почвата , ерозия или устойчивост на вредители към химикали . Биологичното земеделие се стреми да се отглежда храна без намесата на пестициди или други химикали. Вместо това, органични земеделски производители могат да използват естествени торове или неконвенционални методи на отглеждане , за да се минимизира заболявания и поддържане на здравето на растенията. Някои органични фермери използват методи като поликултури или устойчиво земеделие , а други просто да се избягват изкуствени химически добавки .