Лалетата са привлекателни къпинови растения, известни със своите ярки цветове и разнообразие от форми. Цветето има шест големи листенца, които могат да бъдат жълти, розови, бели, виолетови, червени, зелени, оранжеви или дори сини.
Лалетата се отглеждат от древни времена в Турция, където са свързани с изкуството и културата. Носенето на лалета в тюрбана е традиция, която вероятно е дала на европейците името на цветето – от турското „tulbend“ (тюрбан).
Съществуват три основни групи според периода на цъфтеж: ранни (март‑начало април), средни (край април‑начало май) и късни (край май).
В естествения си ареал лалетата растат в Централна Азия, но днес се култивират по целия свят.
През 17‑вековата Холандия лалетата стават истинска финансова лудост – цените им се издигат до небесни стойности и много хора губят състоянията си, опитвайки се да спечелят от тях.