Въздействие на седиментите върху подводните треви в залива

Заливът Чесапийк (Chesapeake Bay) е голям естуарий по средната Атлантическа брегова линия, където сладка и морска вода се смесват. Той се простира над 320 км и поддържа богато разнообразие от риби, растения и животни. Сред важните растителни групи са подводните треви – видове водна растителност, които създават хабитат и стабилизират брега. Някои седименти подпомагат растежа им, а други ги унищожават.

Характеристики

Подводните треви, известни като потънала водна растителност (SAV), растат под водата, като се вкореняват в седименти и филтрират хранителните вещества от водата. Те предпочитат пясъчни или глинести седименти с ниско съдържание на органика, тъй като излишните азот и фосфор са им вредни. Чрез фотосинтезата растенията превръщат въглероден диоксид в кислород. В залива се разпространяват над 40 000 акра. Chesapeake Bay получава вода от басейните на Вашингтон, Д. К., Ню Йорк, Пенсилвания, Мериленд, Делавер, Вирджиния и Западна Вирджиния.

Ползи

• Корените и листата на подводните треви задържат седиментите, като намаляват ерозията. Плътната растителност успокоява вълните и водния поток, създавайки по‑спокойни условия за долноплъзгащи се миди, раци и други видове. SAV осигурява хабитат и храна за риби и водоплаващи птици, а листната маса служи като детска площадка за млади риби. Треви като морската еленова трева (eelgrass) имат листа до 1,2 м дълги, предоставящи подслон за малки риби и раци.

Проблеми

• Когато в водата се натрупва твърде много седименти от ерозия на брега или човешки дейности, тя става мътна и блокира слънчевата светлина, необходима за растежа на тревите. Тези суспендирани частици често съдържат излишен азот от торове и замърсители, което подпомага разцвета на алги. Алгите допълнително замъгляват водата и задушават подводните треви. Натрупаните седименти задушават растителността и унищожават хабитатите на деликатната морска фауна.

Съображения

• Освен разрушаването на тревите, седиментите предизвикват и други сериозни проблеми: стимулират прекомерния растеж на алги, които изразходват кислорода в водата и образуват токсични слоеве, опасни за риби и раци. Някои алги произвеждат токсини, вредни за хората и животните. Тежки седиментни отлагания покриват морските легла, задушавайки устрици и миди. Замърсеният воден поток съдържа токсични химикали, които тревите не могат да пречистят. Натрупването на седименти пречи на навигацията, изисквайки дюзи за поддържане на каналите.