Зимен издръжливост на камелии

Камелията (Camellia japonica) е избрана за щатски цвете на Алабама през 1959 г. Тя принадлежи към семейство Fabaceae и е една от най‑популярните листни храсти, цъфтящи през есента, особено в Югоизточните щати на САЩ. Повечето сортове издържат в климатични зони USDA 7‑8, но е създаден и един хибрид, който може да се отглежда до зона 5b – част от Нова Англия.

Произход и характеристики

Камелията е внесена от Азия и се отличава с големи, ярки еднопестри или двупестри цветове върху вечнозелени храсти, живеещи много години. Американското общество за камелии (American Camellia Society) изброява над 2 300 сорта, включващи японската камелия (Camellia japonica), сасанка (Camellia sasanqua) и множество хибриди като Camellia reticulata и Camellia saluenensis. Японските камелии достигат 3‑7,5 м височина, имат 10 см кадифени листа и цветове до 13 см в диаметър – бели, розови или червени. Сасанка е по‑малка (0,5‑3,5 м) с ароматни цветове 5‑7,5 см и по‑тъмнозелени листа.

Култивиране

Камелията расте бавно и е чувствителна към дори най‑леките замръзвания. Тя изисква добре дренирана, богата на органика почва с pH 5,5‑6,5 (леко кисела). Най‑добре е да се направи почвен тест, за да се установят нуждите от хранителни вещества. В зони USDA 7‑8 се засажда от средата на октомври до ноември за пролетно цъфтене, или от средата на март до април за есенно. Предпочита частична слънчева светлина, но след като листата покрият кореновата система, може да се отглежда и на пълно слънце. При засаждане е важно да се полее достатъчно, без да се задържа вода, което би довело до гниене на корените. Обикновено не е необходимо допълнително торене, освен ако тестът не покаже недостиг на фосфор.

Студоустойчиви сортове

След тежки зимни бури през 1977‑1979, които унищожиха над 950 камелии в Националната арборетум в Вашингтон, градинарът Уилям Акерман създаде хибрид, издържащ на USDA зони 6a и 5b – достатъчно студено за южна Мейн. Хибридът, наречен „Lu Shan Snow“, е резултат от кръстосване на Camellia oleifera и други сортове. Той преживява температури до –15 °F (–26 °C). По-късно се появиха нови сортове, получени от кръстосване на „Lu Shan Snow“ с по‑неустойчиви вариации. Препоръчва се мулчиране при засаждане и поддържане на слой от 5‑7 см мулч през цялата година – това защитава корените от студ и същевременно им осигурява сянка и влага през топлите месеци.

Климатични зони и издръжливост

Системата за климатични зони на USDA определя колко студ могат да издържат растенията. Камелията е издръжлива, докато зимните температури не паднат под –10 °F (–23 °C), типичните за зони 7‑8. В зони 3b‑4b, където температурите достигат –35 °F (–37 °C), камелията не оцелява.

С правилна подготовка на почвата, навременно мулчиране и избор на подходящ сорт, камелията може да бъде красив и устойчив елемент в градината дори при студени зими.