Цъфтящ кактус, привличащ мухите

Когато растенията цъфтят в градината или на прозореца, обикновено искаме да получават комплименти, а не мухите. Ако обаче отглеждате "мъртва" цвете, можете да очаквате и двете. Тези бодливи пустинни растения често се бъркат с кактуси, но всъщност не принадлежат към семейство Cactaceae – те са сукуленти с кактусов вид (cactiform succulents). Цветовете им са големи, звездообразни и излъчват силен мирис, който привлича мухите.

Класификация

• Растенията с „мъртво“ цвете принадлежат към ботаническото племе Stapeliae, което включва родове като Stapelia, Huernia, Hoodia, Trichocaulon, Caralluma и Edithcolea. Един известен представител – Hoodia gordonii – се използва като добавка за отслабване. Повечето видове са характерни за сухите региони на Африка.

Опрашване

• Цветовете на Stapeliae излъчват силен, неприятен аромат, който имитира мириса на гнилото месо или тор. Този аромат привлича мухите, които се приземяват в търсене на храна или място за снасяне на яйца и по този начин пренасят полен, осъществявайки опрашването. Мирисът варира в зависимост от вида – от миризма на гнило месо до миризма на изпражнения.

Външен вид на цветето

• „Мъртвите“ цветя имитират външния вид на мъртво животно или гнило месо. Някои видове са покрити с влакнести косъмчета, други имат блестяща повърхност, наподобяваща месо, а трети – мъртвешки, набръчкани листа, приличащи на кожа. Цветовете обикновено са в нюанси на кафяво, бордо или виолетово, често с ивици или мраморирани шарки, които наподобяват тлъстото месо.

Грижи

• Главният проблем при отглеждането е рискът от гнилост на корените. Използвайте добре дренирана смес с пемза, перлит, пясък или хумус. Видове от родове Stapelia, Huernia и Caralluma са относително лесни за отглеждане, докато Hoodia и Trichocaulon се считат за трудно до много трудно.

Свързани растения

• Въпреки че приличат на кактуси, те са по-близки до общия паметник (млечен) Asclepias. Други представители от семейството на млечните също използват имитация на гнилото месо, но не наподобяват кактуси. Пример е родът Ceropegia – листни сукуленти, чиито „питове“ привличат и задържат мухите за по-добро опрашване.