Френските формални градини, известни като jardins à la française, са строго симетрични и имат за цел да наложат ред върху природата. Цветните легла са обградени с поддържани храсти – обикновено кутия или леща – подстригани в прави линии. Между тях се прокарват чакълени алеи, а често се включват водни елементи като фонтани. Тези градини са проектирани да се възприемат отгоре, например от прозорците на замъка, като ниските храсти създават ясна визуална граница.
Замъците често разполагат с няколко акрови парка, всеки в различен стил. Освен задължителната френска формална градина, през късния 17‑в век в мода навлизат английските ландшафтни градини – идеализирана природа с изкуствено езеро, подбрани дървета и меки, естествени форми. Съществуват и декоративни цветни легла, специализирани градини с една единствена вид цвете, като рози или лавандула.
Най-известната градина е тази на Версай. Поръчана от Луи XIV през 1661 г., тя е проектирана от Андре ле Нотре и е построена в продължение на 40 години. Хиляди работници са изкопали огромни количества пръст и камъни, а дървета са привнесени от цялата Франция. На територията има толкова много фонтани, че никога не е имало достатъчно водно налягане, за да ги пусне всички едновременно. Освен обширните формални площи, там има декоративни езера, канал, потънали езера и горски масиви.
Градините се развиват с времето – нови собственици добавят елементи според модата и личния вкус. Много замъци имат оранжерии – каменни постройки с големи прозорци, предназначени за отглеждане на екзотични растения и символ на статус. Някои големи имоти включват лабиринти, оформени от подстригани кутии или леща. В Версай има лабиринт с 39 хидравлични скулптури, които изстрелват струи вода към изненадения посетител.