Перголата произхожда от древен Египет, където е била построена като прост подслон за защита от жешката слънчева топлина, докато хората са били навън. Първите перголи са били съставени от четири колони, свързани отгоре с плоскости, образуващи кубична структура, върху която са се засаждали лозички, докато те покрият цялото изградено.
Най-големият тип пергола е тази, изградена над пътека или проход. Тя осигурява сянка и обикновено се прави от дърво. Метални конструкции са по-скъпи и по-трудни за изграждане около извити или неравни пътеки. Покривът е частичен, позволявайки слънчевата светлина да прониква. По колоните се засаждат лозички, които с времето покриват покрива, създавайки по-голяма сянка.
Този тип се нарича разширение и се монтира покрай стена – често като добавка към къщи или търговски сгради. Има две отворени страни, а по стената се засаждат верижни растения, като например английски бръшлян, за допълнителна зелена покривка.
Най-разпространеният тип е самостоятелната пергола, която запазва историческия дизайн – четири колони, свързани с горни греди или дъски. Някои модели включват решетъчни елементи, осигуряващи по-голяма сянка.