Без подходящ материал и качествена подготовка на земното легло дори най-висококачественият бетон и най-добрата работна техника не могат да предотвратят неговото разрушаване или влошаване с времето. Изравняването и уплътняването на основата предпазва почвената влага от подкопаване на целостта на бетона и осигурява необходимата носимоспособност. Макар че правилното смесване и строителните практики могат да подобрят някои свойства на бетона, недостатъците в подготовката на основата са почти невъзможни за коригиране след изливането.
Поведението на земното легло зависи от три основни фактора: носимоспособност, съдържание на влага и съотношение между свиване и разширяване. Движенията на почвата, причинени от влагата и от температурните колебания, водят до напукване, издигане или утаяване на бетона. Основата трябва да дренира добре, за да не се задържа вода под бетонната конструкция, както и да бъде добре уплътнена, така че материалът да остава стабилен при натоварване. Когато почвата е с лошо качество, тя може да бъде отстранена чрез изкоп, а в определени случаи се препоръчва нейната стабилизация.
Материалът за земното легло трябва да бъде трошен камък или чакълова смес, включваща фини частици. За правилното уплътняване материалът се нуждае от определено количество влага – обикновено между 10 и 20 процента. Прекалено влажният материал се деформира под товар. Органичният материал в основата задължително се извлича и заменя с висококачествен насипен материал. При изключително слаби почви може да се приложи стабилизация чрез добавяне на циментово или асфалтово свързващо вещество, например портландцимент, вар или емулгиран асфалт.
Теренът се оформя така, че да осигурява естествен отток на водата – далеч от сградите и конструкциите, към одобрена точка за отвеждане, например общинска дъждовна канализация. При външни бетонни конструкции, като алеи и входове за автомобили, минималният наклон е 2 процента, което означава около 2 сантиметра спад на всеки метър дължина. Отводняването може да се насочи към плитки вдлъбнатини (суале), оформени с наклон към безопасна точка за отвеждане – общински канал или тревиста открита площ. Ако повърхността на терена е твърде равна, за да се осигури оттичане, може да се наложи изграждането на подповърхностен дренаж.
При уплътняването въздухът и излишната влага се изтласкват от материала, като по този начин се увеличава неговата плътност и съответно носимоспособността. По-високата плътност прави основата по-здрава и ограничава движението на водата навън и навътре, което намалява вредното действие на цикъла замръзване-размразяване. Показател за измерване е т.нар. плътност по Проктор – обичайно изискването е постигнатата плътност да бъде 95 процента от максималната модифицирана плътност по Проктор. За по-обща оценка може да се използват и измервания, направени от геотехнически специалисти, или прости полеви тестове.
Предимства на четканата бетонна настилка
Подготовка на пода за килим
Подготовка на стена за нанасяне на бетон чрез пръскане
Как да подготвите алеята си преди асфалтиране и запечатване
Трошен бетон срещу естествен камък – предимства и недостатъци
Характеристики на дизайна на бетон
Идеи за озеленяване с бетон