Защо листата на памуковите дървета пожълтяват?

Отделяне на листа (абсцизия)

Пожълтяването на листата на памука през есента е естествен процес, известен като абсцизия. Той се задейства от комбинация от фактори:

• Дължина на деня: При намаляване на дневната светлина дърветата намаляват производството на хлорофил – пигмента, който придава зеления цвят. Листата затова се избледняват до жълто или кафяво.
• Температура: По‑студените есенни температури ускоряват процеса. При замръзване на водата в листата се повреждат клетъчните стени, което довежда до кафяво оцветяване и падане.
• Суша: Недостигът на вода също предизвиква преждевременно пожълтяване. Без достатъчно влага дървото не може да произвежда хлорофил, така че листата избледняват.
• Недостиг на хранителни вещества: Липсата на азот, който е ключов за синтеза на хлорофил, води до жълтеникав оттенък на листата.

Някои индивиди на памука имат генетична предразположеност към по‑ранно пожълтяване.

Защо е полезен този процес?

Отделянето на листа помага на дървото да спести енергия през зимните месеци, когато растежът спира. Като се отърва от листата, то намалява нуждата от вода за транспирация и по‑лесно преживява студ и суша.