Туя (Арборвита): бор или кедър ли е това дърво?

Макар че някои видове туя носят народни имена като „бял кедър“, вечнозеленото дърво арборвита (туя) всъщност не е нито бор, нито кедър. Кедрите принадлежат към рода Cedrus, боровете – към рода Pinus, докато туите са представители на рода Thuja. Интересното е, че този род е много по-близък до кипарисите, отколкото до кедъра или бора.

Описание

Туите са вечнозелени дървета, които растат предимно в прохладните умерени зони на североизточната част на Съединените щати и източна Канада. Представителите на рода Thuja се отличават с голямо разнообразие от форми – от ниски, закръглени храсти до високи, конусовидни дървета. Синезелената до наситено зелената зеленина се състои от меки, люсповидни листа, които рязко се различават от бодливите иглички на хвойните. Характерно е, че всички листа по една клонка са сплеснати в една и съща равнина, а кората е тънка и люспеста. „Цветът“ на туята прилича на малка шишарка, но самото дърво не образува истински шишарки и не дава плод.

Приложение

Едно от най-ценните качества на туята е, че тя лесно се размножава чрез резници. Именно затова тя е сред любимите растения на озеленителите и разсадниците, които предлагат храстовидните сортове за живи плетове и друга градинска архитектура. Тъй като остава зелена през цялата година, диворастящата туя осигурява гъста защита за гнездящи птици и малки животни. През зимните месеци люсповидните ѝ листа са важен източник на храна за елени и други тревопасни животни.

Сравнение с бора

И туята, и борът са вечнозелени дървета, но между тях има съществени разлики. Листата на бора са игловидни и растат на снопчета по краищата на клонките, а дървото образува характерни семеносни шишарки. При туята листата са плоски и люсповидни, подредени в сплеснати редици по цялата дължина на клонките. Освен това туята не образува истински шишарки – вместо това носи дребни, кожести шишарчици с крилати семена.

Сравнение с кедъра

Много дървета носят имена, в които фигурира думата „кедър“ – сред тях са няколко вида туя, различни хвойни и тамяновият кедър (Calocedrus spp.). Истинските кедри обаче не са естествено разпространени в Северна Америка, макар че някои видове са внесени там като декоративни дървета. По външен вид листата на истинските кедри са по-месести и игловидни, докато при туята те са тънки и люсповидни. И истинските кедри образуват големи, масивни шишарки – още една черта, която ги отличава от туята.

Заключение

Въпреки често объркващите народни имена, туята е самостоятелен ботанически род, по-близък до кипариса, отколкото до бора или кедъра. Различията във формата на листата, начина на образуване на шишарките и разпространението ясно я отделят като уникално и много практично вечнозелено растение за всяка градина.