Гигантският палмов бръмбар: скритият вредител, опустошаващ палмите

Описан за първи път през 1886 г., гигантският палмов бръмбар е открит в Колорадската пустиня от ентомолога У. Г. Райт, чието име впоследствие носи видът. Любопитен факт е, че Райт успява да пази точното местоположение на насекомото в тайна цели 13 години, за да може да продава екземпляри на цени до 1000 долара за двойка. Това впечатляващо насекомо – почти толкова дълго и дебело, колкото човешкият палец – прокопава огромни тунели в стъблата на палмовите дървета.

Идентификация

Гигантският палмов бръмбар (Dinapate wrightii) е представител на семейство Bostrichidae и обикновено действа като вторичен вредител, който напада вече отслабени или стресирани палми. Възрастните са едри кафяви или черни бръмбари с дължина до 5 см. Горната част на тялото им е гладка, без косми, докато отдолу разполагат с купчина златиста космена покривка. Активни предимно нощем, възрастните индивиди се появяват в средата на лятото, когато женските прогризват стъблото близо до основата на листата. Именно там ги чакат мъжките и започва процесът на чифтосване.

Развитие и жизнен цикъл

Ларвите на палмовия бръмбар са жълтеникави на цвят и прокопават тунели дълбоко в стъблото на палмата, където живеят няколко години. Когато наближи зряла възраст, ларвата какавидира близо до повърхността на стъблото и след това си проправя път към открито. Интересна подробност е, че понякога насекомото се изтегля назад от отвора, тъй като коремчето му е станало по-голямо от главата. Наличието както на възрастни бръмбари, така и на ларви се разкрива по характерните големи отвори, които оставят – всеки с диаметър приблизително 1,3 см.

Щети и значение

Звукът от прогрызането на бръмбара е толкова специфичен, че други насекоми се ориентират по него, за да открият и изядат палмовия вредител. Освен това паяци и пчели често използват изоставените тунели, за да изграждат собствени гнезда. Непрекъснатото хранене на бръмбара в продължение на години отслабва дървото изключително много. С напълването на стъблото с отвори то става все по-уязвимо при силни ветрове и в крайна сметка може да рухне. Първият тревожен симптом при заразена палма е пожълтяването на листата.

Контрол и превенция

Калифорнийската веерна палма (Washingtonia filifera) е предпочитаната жертва на гигантския палмов бръмбар, но насекомото е известно и с атаките си върху други видове палми, включително фурмовата. Най-добрата стратегия за защита включва поддържане на палмите в добро здравословно състояние и осигуряване на правилна грижа. Мъртвите палми, в които са се развивали бръмбарите, трябва задължително да бъдат унищожени. В повечето случаи гигантският палмов бръмбар предпочита само по-старите дървета и обикновено подминава младите и здрави палми.