Източен червен кедър: основни характеристики за разпознаване

Ароматният вечнозелен източен червен кедър (Juniperus virginiana) не остава незабелязан за острите сетива на дивата природа, която разчита на дървото както като подслон, така и като източник на храна. Според „National Audubon Society Field Guide to Trees: Eastern Region“ това е най-широко разпространеният източен иглолистен вид, срещан в естествени условия в 37 щата. Дървото вирее в USDA зоните на устойчивост от 2 до 9 и притежава редица ясно изразени белези, които го правят лесно разпознаваем.

Форма и размер

В младостта си източният червен кедър има конична форма, която с годините става все по-отворена. Компактната корона губи правилната си очертания и придобива неравномерен облик с напредване на възрастта. Дърветата обикновено достигат височина от 12 до 15 метра, при ширина на короната от около 2,5 до 4,5 метра. Диаметърът на стъблото обикновено варира между 30 и 60 см. В много случаи основата на стъблото е разширена, а самото то често израства от земята под лек наклон.

Иглолистна зеленина

Зеленината на източния червен кедър е вечнозелена и се развива върху къси клонки с закръглен или четиристен напречен профил. Листата са люсповидни, плътно припокриващи се една друга и силно притиснати към стеблата. Цветът им е средно зелен, а характерният ароматен кедров мирис, който отделят, е един от най-разпознаваемите признаци на вида. С настъпването на студовете зеленината може да придобие красив бронзов оттенък.

Кора и плодове

Една от най-привлекателните особености на източния червен кедър е кората му. Освен че ухае приятно, точно като дървесината на дървото, кафеникавочервената кора се лющи на дълги нишки и ивици по стъблото и по-дебелите клони. Някои екземпляри са еднодомни, а други двудомни — тоест носят цветове само от единия пол. Женските дървета, както и тези с цветове от двата пола, образуват восъчносини, месести шишарки, наподобяващи по външен вид ягоди. Те достигат до около 1 см в диаметър, имат мека консистенция и привличат голямо разнообразие от диви птици. Всяка шишарка съдържа едно или две малки семена.

Характеристики на култивирани форми

Декоративните сортове червен кедър често се отличават значително от дивия вид:

• Burkii – пирамидална форма, достигаща около 6 метра височина, със синьозелена зеленина, която през зимата придобива лилав оттенък.
• Emerald Sentinel – тесен, колоновиден сорт, който достига приблизително 6 метра височина при едва 2,5 метра ширина. Тъмнозелената му зеленина запазва наситения си цвят целогодишно.
• Pendula – форма с увиснали клони, украсени с изобилие от сини шишарки, достигаща около 12 метра височина.
• Grey Owl – широко разперен храстовиден сорт, висок едва около 45 см, подходящ за ниско озеленяване.