Бял мухъл по клоните на портокаловото дърво? Всъщност става дума за щитовки

Бял мухъл по клоните на портокаловото дърво? Всъщност става дума за щитовки

Белезникави, вълнести петна по клоните и стъблото на вашия портокал? Преди да заключите, че дървото е нападнато от плесен, огледайте се по-внимателно – много често това не са гъби, а огромни колонии от щитовки. Няколко вида от тези насекоми обитават клоните, листата, младите издънки и стъблата на портокала и другите цитрусови култури. Цитрусовата снежна щитовка (Unaspis citri) и памуковата възглавничкова щитовка (Icerya purchasi) при масово размножаване образуват такива натрупвания, че буквално приличат на бял мухъл, разраснал се по дървото.

Цитрусова снежна щитовка

Градинарите нерядко погрешно приемат белите тела на тези вредители за мухъл по клоните. Цитрусовата снежна щитовка дължи името си на снежнобялата броня, която украсява мъжките екземпляри. Насекомото се установява предимно по клоните и стъблото на портокаловото дърво. При силно заразяване то покрива ръкавите с плътни колонии и целият клон придобива характерен белезникав вид, сякаш е посипан със сняг.

Щети от снежната щитовка

Снежните щитовки изсмукват соковете и изтощават дървото, а от клоните се пренасят към листата и плодовете едва когато заразата вече е сериозна. С развитието на проблема портокалът започва преждевременно да рони листата, по кората се появяват големи пукнатини, отделните клони отмират, а в тежки случаи може да загине цялото дърво. Мъжките се забелязват лесно благодарение на светлата си броня, но женските имат червеникавокафява (махагонена) броня, която се слива с цвета на кората и ги прави почти незабележими.

Памукова възглавничкова щитовка

Памуковата възглавничкова щитовка отделя бяло, памучно, восъчно вещество, което покрива тялото ѝ. Илюзията за мухъл допълнително се засилва от факта, че женската влачи след себе си дълга, бяла яйцеснасяща торбичка, покрита със същия памучен секрет. Торбичката обикновено е два пъти по-дълга от самото насекомо, а женската снася между 500 и 800 яйца. Макар да съществуват и мъжки индивиди, женските могат да се самоплодят, което прави вредителя изключително устойчив и труден за контрол.

Щети от възглавничковата щитовка

Хранейки се със соковете на дървото, памуковата възглавничкова щитовка причинява преждевременно окапване на листата, ронене на плодовете и общо отслабване на растението. Първоначално щетите нанасят младите, незрели стадии, които се заселват по листата. С порастването си насекомите мигрират към по-дебелите клонки, а когато достигнат зряла възраст, големи колонии обвиват скелетните клони и стъблото. Натрупани заедно, те образуват белезникави маси, които лесно могат да бъдат объркани с мухъл.

Как да се справите с проблема

За щастие и двата вида имат естествени врагове. Класически пример е австралийската калинка Rodolia cardinalis, която още през XIX век спасява цитрусовите насаждения в Калифорния от памуковата възглавничкова щитовка и днес се използва по целия свят. Против снежната щитовка помагат паразитни осички и хищни калинки като Rhyzobius lophanthae. При слабо до умерено заразяване добри резултати дават пролетното третиране с градинско масло, механичното отстраняване на колониите и поддържането на дървото в добро състояние чрез редовно поливане и торене. Избягвайте широкоспектърните инсектициди – те унищожават полезните насекоми и често провокират нови избухвания на вредителя.