Екологични предимства на градинарството с местни растения

В Северна Америка растенията, съществували преди пристигането на европейските заселници, обикновено се определят като „местни“ или автохтонни. Те са еволюирали като неразделна част от местната общност от растения и животни и са отлично адаптирани към специфичния климат, почвените условия и количеството на валежите в региона.

Въпреки че в миналото беше трудно да се набавят в търговската мрежа, днес местните растения се предлагат все по-често в градинските центрове и специализираните разсадници. С нарастващата грижа за опазването на околната среда все повече градинари откриват множеството ползи от отглеждането им.

Опазване на водата

Озеленяването с неместни храсти и треви често изисква често и обилно поливане, за да изглеждат моравите и градините зелени и здрави. Според данни на Американската агенция за опазване на околната среда приблизително 60% от потреблението на вода в западната част на САЩ и до 30% по Източното крайбрежие се дължи именно на напояването на тревни площи.

Тъй като местните растения са приспособени към условията на района, те обикновено изискват минимално или никакво напояване. Много устойчиви на суша местни видове имат дълбоки корени, които задържат почвата на място и подобряват нейната пропускливост — това намалява повърхностния отток на дъждовните води и ерозията на почвата. Превръщането на класическа тревна морава в естествена градина спестява както вода, така и пари.

Намаляване на замърсяването

Градинарството с местни растения помага за ограничаване на замърсяването и пести времето и усилията, необходими за поддръжка. Тревните площи и другите неместни растения често изискват многократно торене, пръскане с хербициди, фунгициди или инсектициди. Тези химикали просмукват в потоците и реките, допринасят за замърсяването на водата и за прекомерния растеж на водораслите.

Освен това отработените газове от бензинови косачки и тримери замърсяват въздуха. Местните растения обикновено са нископоддържащи — не се нуждаят от често косене и подрязване и процъфтяват без химични добавки като торове и пестициди.

Не са инвазивни

Отглеждането на местни растения намалява риска от въвеждане на инвазивни видове в околната среда. Понякога внесените растения се разпространяват агресивно точно защото в новото местообитание липсват естествените им врагове — организмите, които ги държат под контрол в родния им регион. Инвазивните видове могат да потиснат другата растителност, да променят цели местообитания и да намалят биоразнообразието в района.

Класически пример е кудзу лозата (Pueraria lobata), която първоначално е била引入ена като декоративно растение, но бързо се превръща в инвазивен вид. Днес тя расте в USDA климатични зони 5–10. За разлика от нея, местните растения са еволюирали да съжителстват хармонично с останалата флора и фауна и се вписват естествено в локалната екосистема.

Полза за дивата природа

Местните растения осигуряват храна — семена, ядки и плодове — за птици и бозайници, както и важни места за подслон и гнездене за много видове диви животни. Например асклепията (Asclepias tuberosa) е едно от малкото растения-гостоприемници за гъсениците на прочутата пеперуда монарх (Danaus plexippus). Този вид расте в USDA климатични зони 4–10.

Освен пеперудите, цъфтящите местни растения привличат и колибри, и пойни птици. Използването на местни дървета, храсти и треви в градската среда допринася за възстановяване на биоразнообразието в райони, където естествените местообитания са намалели или унищожени.