Макар че често остават встрани от вниманието ни, отводнителните системи играят важна роля в модерното общество – основната им задача е да отвеждат излишната вода и отпадъците. С тях обаче идва и цял набор от специализирани термини, които могат да изглеждат напълно чужди на много хора. За любопитните ето най-важните базови понятия, които могат да бъдат усвоени само за минути.
Фондаментният дренаж се изгражда с перфорирани тръби, които позволяват на водата да навлиза в тях и да се оттича. Този тип дренаж обикновено се поставя в основата на бетонния фундамент. Неговата цел е да отвежда водата далеч от основата на сградата, като я предпазва от проникване на влага. В жилищни и обществени сгради дренажът задължително трябва да бъде разположен под бетонната подова плоча.
Улеите обикновено се намират в обществени пространства. Уличните улеи са разположени по бордюрите на пътищата. Те представляват големи отводнителни шахти, които се спускат под тротоарите и се свързват с дъждовната канализация. Тези улеи принадлежат към обществената отводнителна система и затова се поддържат от общините.
Гравитачните улеи се намират в открити пространства и са насочени основно към отвеждането на дъждовна вода. Подобно на уличните улеи, те обикновено също са част от обществената отводнителна инфраструктура.
Отводнителните канавки представляват вдлъбнатини между склоновете. Те са изкуствено създадени формации, чието предназначение е да отвеждат водата от определена зона. Повечето домове се строят с такива канавки – често разположени по границите на имота. Канавките имат полегати странични склонове и са сравнително плитки, поради което понякога може да е трудно да се забележат в даден пейзаж. Въпреки това те остават жизненоважно средство за безопасност при бури и интензивни валежи.
Бетонираният канал е подобен на отводнителната канавка по своето предназначение, но е много по-забележим, тъй като представлява канал, изграден от бетон. Каналите обикновено приличат на миниатюрен тротоар с плитка вдлъбнатина в средата. Въпреки че не са толкова естетически приятни като канавките, те могат да отвеждат значително повече вода, което ги прави по-ефективни от типичната отводнителна канавка.